Emmitt Smith tiene un lugar seguro dentro del Salón de la Fama, es el líder de yardas ganadas por tierra de todos los tiempos y es uno de los símbolos de este deporte en todos los niveles, sin embargo, la ausencia de Smith en esta temporada no ha sido notoria, no se habla de Emmitt Smith como un jugador que esté haciendo falta a su escuadra, quizás porque su escuadra es tan mala que aun con un Emmitt en perfectas condiciones difícilmente podrían ganar un encuentro.
Los Cardenales tienen marca de 3-7 en ganados y perdidos, la postemporada es sólo un sueño a pesar de que las matemáticas los mantienen con vida, Smith inició cinco partidos en la actual campaña, el récord de Arizona en ese lapso fue de 1-4, su mejor actuación fue 64 yardas ante los Leones de Detroit y después de eso sus números vinieron abajo hasta el momento de su lesión, en el quinto juego de la temporada en partido celebrado en Dallas y jugando ante su antigua escuadra, Emmitt salió fuertemente golpeado y ha estado fuera de los emparrillados desde entonces, es decir siete semanas.
La prensa especializada sólo ha publicado comentarios de otros jugadores acerca de que Emmitt debió retirarse con los Vaqueros de Dallas, sin embargo Emmitt firmó contrato por dos años con los Cardenales, los acontecimientos hacen pensar que realmente la opción de retiro era correcta, sin embargo, Emmitt ha hablado a la prensa en últimas fechas diciendo que está casi listo para regresar y que en ningún momento dejará de hacer lo mejor que él pueda para ayudar a su escuadra.
De hecho Emmitt ha estado en el campo de entrenamientos todo este tiempo, es un jugador que viaja con la escuadra en los partidos como visitantes, a pesar de que es un hecho que no jugará, se ha convertido en el tutor principal de Marcel Shipp y ha dicho que no le importaría regresar como corredor de relevo mientras que el titular fuera Marcel Shipp, esta actitud ha causado asombro en la escuadra y asombro en los medios, Emmitt no está destrozado, no está dándose golpes contra la pared, está entero y asumiendo una actitud profesional hacia lo que es su papel en estos momentos dentro de los cardenales.
Sus compañeros en Arizona están esperando que regrese, todos saben que sus piernas tienen más de 4,100 acarreos, sin embargo, también saben que su experiencia es importante para la escuadra, el regreso de Emmitt podría ser durante la semana 12 en su juego ante los Carneros de San Luis, escuadra con una gran defensiva y gran persecución ante la carrera, seguramente no regresará como titular, no está al 100% físicamente, pero ya se le podrá ver con el uniforme puesto.
En toda su carrera como profesional ha jugado en 206 partidos, 204 de ellos como titular, esta podría ser sólo la tercera vez en su carrera que no inicia como corredor principal, sin embargo, podría ser lo mejor para Emmitt y desarrollar su rol de liderazgo desde la banca, cosa que seriamente están necesitando los Cardenales, Smith ha hablado maravillas de sus entrenadores, ha culpado a los jugadores de no desarrollar el nivel que se requiere, sin embargo, lo ha hecho de una manera constructiva, los Cardenales carecen de talento, requieren reestructurarse, Emmitt podría ser sólo el principio de la construcción de una escuadra contendiente en el futuro.