Londres, (EFE).- Un equipo internacional de científicos anunció en el Reino Unido que ha localizado un importante gen que predispone a las personas a heredar genéticamente el melanoma, el cáncer de piel más grave.
En declaraciones a la cadena BBC, el grupo de investigadores, algunos de los cuáles pertenecen a la organización británica "Cancer Research", explicó que están a punto de conseguir aislar este gen, que se encuentra en una pequeña parte del cromosoma 1.
"Creemos que este gen es uno de los que produce un mayor riesgo de melanoma y podría ser el responsable de un 30 por ciento de los casos de herencia de ese cáncer", afirmó el profesor Tim Bishop, del Centro Clínico de "Cancer Research" en Leeds (norte de Inglaterra).
Según el estudio, la herencia de una versión defectuosa de este gen aumenta las posibilidades de desarrollar un melanoma y puede ser la causa de más de un tercio de los casos de herencia de la enfermedad.
El equipo de expertos espera que la investigación pueda ayudar a los médicos a identificar, controlar y aconsejar a aquellas personas con más probabilidades de padecer la enfermedad, con el fin de reducir los riesgos.
Aunque la causa más importante del melanoma es la exposición al sol, se cree que un diez por ciento de los casos de la enfermedad se producen por vía hereditaria.
"Algunas personas podrían heredar una mayor susceptibilidad al melanoma, por lo que, en esos casos, evitar la exposición al sol podría ser muy importante", aconsejó la doctora Julia Newton-Bishop, una de las responsables del estudio.
Anteriores estudios ya habían identificado dos genes, el CDKN2A y el CDK4, vinculados al riesgo de heredar ese tipo de cáncer.
Para llevar a cabo este estudio, los científicos analizaron los datos genéticos de ochenta familias australianas, europeas y americanas en las que había habido tres o más casos de melanoma.