22 mayo 2003
WASHINGTON (AP) .-El general del ejército estadounidense Tommy Franks, quien planeó y comandó las guerras lideradas por su país en Iraq y Afganistán, ha decidido retirarse, dijeron el jueves funcionarios de defensa.
Franks se hizo merecedor de los elogios del presidente George W. Bush y del secretario de Defensa Donald Rumsfeld por su manejo de la operación que logró derrocar al presidente iraquí Saddam Hussein.
El general de 57 años, oriundo de Midland, Texas, termina en julio su período de tres años como jefe de las fuerzas militares del Comando Central, que engloba a 25 países, pero por el momento no se conocían los detalles sobre cuándo dejará las filas. No se ha nombrado a ningún sustituto.
Funcionarios del Comando Central en Tampa, Florida, dijeron que todavía no había un comunicado oficial.
Franks había sido considerado como el principal candidato para el puesto de jefe del estado mayor del ejército, que queda vacante en junio. Sin embargo, sus compañeros dudan que quiera ese puesto y el propio Franks dijo recientemente que el título del cargo sonaba "muy interesante" pero no estaba entre sus metas.
A Franks se le atribuye el desarrollo de un plan de guerra que venció eficazmente a los iraquíes con menos muertes de estadounidenses de las que se esperaba. El militar también dirigió en 2001 la guerra contra Afganistán que derrocó al régimen Talibán y acabó con el papel de Afganistán como lugar de refugio de la red al Qaeda.
Todavía no es claro quién reemplazará a Franks como comandante del Comando Central, pero uno de los candidatos es el general del ejército John Abizaid, a quien Franks dejó como principal delegado en el Campamento As Sayliyah durante la guerra.