MÉXICO, D.F.- Dos errores del arquero costarricense Ricardo González fueron la clave del triunfo de 2-0 de la Selección de futbol de México sobre Costa Rica ayer, y los mexicanos disputarán la final por su cuarta corona en una Copa de Oro de la Concacaf.
México logró la victoria por conducto del zaguero Rafael Márquez y el atacante Jared Borgetti a los minutos 19 y 28, ante unos 22,000 espectadores reunidos en el estadio Azteca de la ciudad de México.
México, tres veces campeón de la Copa de Oro en 1993, 1996 y 1998, se enfrentará el domingo en la final a los juveniles de Brasil en el Estadio Azteca, donde los cariocas cayeron 1-0 ante los mexicanos en la primera ronda.
Brasil, invitado al torneo y que llegó a la final tras vencer el miércoles en Miami 2-1 con gol de oro a Estados Unidos, participa con la selección Sub-23, que ve la Copa de Oro como parte de su preparación para el preolímpico de Atenas 2004.
Costa Rica perdió la oportunidad de disputar su segunda final consecutiva en una Copa de Oro, pues en la edición de 2002 cayó 2-0 ante Estados Unidos en la final. Curiosamente, se enfrentará a los norteamericanos por el tercer lugar.
México también tomó revancha de la dolorosa derrota de 2-0 ante Costa Rica del 16 de junio de 2001, en la eliminatoria para el Mundial de 2002, en el estadio Azteca.
México nunca había perdido en el Azteca en una eliminatoria.
"Ganamos bien, jugando bien y estamos contentos de ir a la final, pero no hemos ganado nada", dijo el volante mexicano Pavel Pardo al término del partido, a la cadena TV Azteca.
Sin mostrar un elevado nivel futbolístico, México dominó en la primera mitad a un Costa Rica que no logró armar ataques constantes a la zaga mexicana, que no ha permitido un solo gol en sus cuatro partidos del torneo y que se vio reforzada por el regreso del suspendido Márquez.
La jugada de mayor peligro de Costa Rica en los primeros 45 minutos la generó el centrocampista Walter Centeno al minuto 12 con un disparo de media distancia que pegó en el travesaño defendido por Oswaldo Sánchez.
En una sorprendente jugada, Márquez, recién fichado por el Barcelona, intentó enviar un centro cuando rebasaba la media cancha sin siquiera mirar a la portería, pero le salió un disparo bombeado que el arquero González no logró contener en un evidente error, pues la pelota no llevaba gran fuerza, para marcar el 1-0.
Al minuto 28 otro error de González marcó la diferencia, luego que el volante mexicano Rafael "Chiquis" García cobró un fuerte tiro directo que el arquero centroamericano rechazó sin fuerza en el área chica para que Borgetti, solo, empujara para el 2-0.
Para la segunda mitad, Costa Rica parecía por momentos tomar la iniciativa, apoyado por el ingreso en el ataque de Rolando Fonseca en lugar de Winston Parks, pero sus intentos se quedaban en los linderos del área.
Con su ventaja de dos goles y la salida de Márquez por un golpe en la rodilla izquierda, México lució conservador pese a las entradas de Daniel Osorno y Juan Pablo Rodríguez, que tampoco aprovecharon la intensa lluvia que cayó en los últimos minutos del partido y lanzaron escasos disparos de peligro al arco rival.
A segundos del final, Costa Rica desaprovechó la oportunidad de marcar por lo menos un gol, cuando Erick Scott se filtró por la banda izquierda hasta el fin de la cancha y envió una diagonal a Fonseca, que disparó sin fuerza en las afueras del área chica a las manos del arquero mexicano.
El árbitro salvadoreño Nery Alfaro mostró tarjetas amarillas a Borgetti por México y a Daniel Vallejos y a Centeno por Costa Rica.
Los equipos alinearon de la siguiente manera:
MÉXICO: 1-Oswaldo Sánchez; 3-Omar Briseño, 4-Rafael Márquez (2-Fernando Salazar 46 minutos), 5-Ricardo Osorio; 6-Octavio Valdez, 8-Pavel Pardo, 18-Salvador Carmona, 20-Rafael García, 21-Jesús Arellano (15-Juan Pablo Rodríguez 78 minutos); 7-Omar Bravo (11-Daniel Osorno 64 minutos), 9-Jared Borgetti. DT. Ricardo Lavolpe (ARG).
COSTA RICA: 23-Ricardo González; 3-Luis Marín, 4-Alexander Castro, 5-Gilberto Martínez (20-Pablo Chinchilla 46 minutos), 6-Wilmer López (17-Steven Bryce 68 minutos); 10-Walter Centeno, 13-Daniel Vallejos, 19-Mauricio Wright, 22-Carlos Castro; 14-Erick Scott, 21-Winston Parks (7-Rolando Fonseca 55 minutos). DT. Steve Sampson (EU).