CAROLINA, PUERTO RICO.- Una labor de pitcheo que admitió sólo dos imparables en cinco entradas del zurdo Ángel Miranda encaminó a Criollos de Caguas de Puerto Rico a un triunfo de 4-1 sobre Cañeros de Los Mochis, que sumó su tercer revés en fila y quedó eliminado de la Serie del Caribe 2003.
De nueva cuenta, el equipo mexicano se vio abajo en la pizarra apenas iniciado el duelo y no tuvo la capacidad ofensiva para regresar. Peor aún, su relevo tampoco cumplió a cabalidad y la escuadra sumó así su tercer tropiezo en el Estadio "Roberto Clemente Walker".
En cambio, Caguas consiguió su primera victoria del certamen caribeño y mantuvo la esperanza de llevarse el título de la versión 45 de la Serie Mundial Latinoamericana, a falta del encuentro nocturno entre los invictos Indios de Mayagüez y las Águilas Cibaeñas.
Lo de México es ya preocupante, pues sus mejores bateadores han sido un total fracaso. Por ejemplo, Jayson Bass iba de 10-0 hasta que produjo la única carrera cañera en la novena, y Calvin Pickering se fue de 4-0, con cuatro ponches, el último de ellos con la casa llena en ese último turno.
Tal y como ha sido la historia del torneo, México se vio en desventaja desde temprano en el partido, luego que Rafael Díaz retiró a los dos primeros bateadores, pero se descuidó ante Orlando Merced, que disparó cuadrangular solitario por el derecho.
Pese a la derrota, los jugadores esperan una reacción en cualquier momento. "Vamos a seguir peleando por la primera victoria", dijo el catcher Saúl Soto.
Los peloteros mexicanos abandonaron rápidamente el terreno tras la tercera derrota y el manager Juan Francisco Rodríguez recogió la copia de la alineación y desapareció por el túnel de los vestidores sin hacer comentarios.
Los Mochis enfrentarán hoy a los campeones locales Indios de Mayagüez, que vencieron en el juego inaugural a los mexicanos por 2-0.