Agencias
PARíS, FRANCIA.- Por lo menos tres personas murieron y una mujer fue arrastrada de un puente ayer a raíz de las inundaciones desatadas por las tormentas que han azotado el sur de Francia.
Las lluvias y las inundaciones han obligado a cerrar escuelas, carreteras y plantas eléctricas, así como a evacuar a docenas de personas, dijeron funcionarios.
Numerosos buzos buscaban a la mujer de 53 años que desapareció en Virigneux, en la región central del Loira.
Los bomberos del puerto de Marsella, en el sur, hallaron muerto a un hombre de 45 años que se ahogó en un sótano.
Otro hombre de 60 años pereció ahogado en el puerto de Orange, en el distrito de Vaucluse.
En el distrito vecino de Ardeche, un hombre de poco más de 50 años fue hallado muerto cuando un río se desbordó y le hizo perder el control del auto que conducía.
Los funcionarios de Ardeche apagaron dos de los cuatro reactores nucleares de la planta Cruas-Meysse, por temor a que las ramas y las hojas arrastradas por el agua bloquearan los sistemas de enfriamiento, dijeron funcionarios.
Entretanto, la ministra de Ecología, Roselyne Bachelot, instó a los residentes del sureste del país a no conducir sus autos bajo las intensas lluvias, que según se cree durarán hasta mañana.
Varias carreteras importantes de la región quedaron cerradas al tráfico y el sistema nacional ferroviario suspendió ayer más de una docena de trenes.
En el distrito del Ródano, unas 800 personas fueron evacuadas de sus hogares y llevadas a refugios temporales. Las autoridades de Marsella recibieron durante la noche 500 llamadas telefónicas relacionadas con las inundaciones.
Según las autoridades las tormentas en el sureste deben continuar en las próximas horas por lo que se mantiene el estado de alerta.
La alarma del Observatorio Météo France se refiere a los departamentos de Gard, Herault, Lozere, Alpes de Haute Provence, Hautes Alpes, Alpes Maritimes, Bouches de Rhone, Var y Vaucluse.
Météo France advierte de que la duración y la intensidad de las lluvias previstas podrían generar una “situación preocupante”, especialmente en las próximas horas.