29 agosto 2003
VENECIA, (Reuters).- La leyenda del cine Omar Sharif, el rompecorazones de "Doctor Zhivago" y "Lawrence de Arabia", fue galardonado el viernes en el Festival de Cine de Venecia con un León de Oro por los logros de toda una vida.
"Este es mi año 50 como actor profesional. Eso ya merece un premio, simplemente sobrevivir 50 años", dijo el actor de origen egipcio antes de la ceremonia de premiación.
La estatuilla de oro en un estuche de satén rojo fue entregada a Sharif por la joven coestrella de su última película "Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran" ("El Sr. Ibrahim y las flores del Corán").
El filme, del director francés Francois Dupeyron, se estrenó en la edición 60 del certamen fílmico.
Un Sharif visiblemente conmovido, fue ovacionado por un público de pie, entretuvo al público en la premiere de gala con las historias de cómo su madre lo envió de niño a una escuela inglesa con la esperanza de que la mala cocina de Gran Bretaña lo hiciera bajar de peso. Si aún fuera gordo y no supiera hablar inglés, no estaría hoy aquí", dijo.
Sharif, cuyo nombre original es Michael Shalhoub, nació en Alejandría, Egipto, en 1932, y ganó renombre en el escenario cinematográfico egipcio antes de dirigirse a Hollywood y saltar a la fama en los clásicos de David Lean.
Asimismo, ha aparecido en más de 80 películas durante su larga carrera, incluyendo algunos fiascos más contemporáneos.
Las imágenes del apuesto Sharif de ojos oscuros en "Doctor Zhivago" y "Funny Girl" así como el viejo bigotudo en su nueva película fueron proyectadas durante la ceremonia.
En "Monsieur Ibrahim", Sharif encarna a un tendero musulmán que se hace amigo de Momo, un niño judío pobre en un distrito de burdeles de París, cuyas amigas son las prostitutas que ofrecen sus servicios por la Rue Bleu.
Sharif comentó que el suceso representaba un "regreso" para él. "No estaba buscando trabajar, pero es un guión milagroso. durante los últimos 25 años no he hecho nada decente".
Cuando el pícaro Momo, de 13 años, es abandonado por su padre, Monsieur Ibrahim lo adopta y juntos viajan al país nativo de Ibrahim, Turquía, en un coche deportivo descapotable rojo.
La cinta, tierna y bellísimamente filmada, trata con sutileza las diferencias religiosas y raciales en la Francia de los años sesenta. Los críticos dicen que podría ser candidata a los Oscar el próximo año.
"Es una película de tolerancia", dijo Sharif, que cambiaba fácilmente al italiano, francés e inglés durante la rueda de prensa. "Lo único que me gustaría es que la gente se sintiera un poco más feliz, un poco más amable al salir".
Sin embargo, en fechas más recientes, el famoso mujeriego y jugador saltó a los titulares cuando fue condenado por golpear a un policía en un casino cerca de París y recibió una sentencia suspendida de un mes.
Los medios de prensa dijeron que Sharif estaba discutiendo con el cajero del casino mientras jugaba a la ruleta antes de que el policía interviniera.