19 de diciembre de 2003.
Caracas, (Notimex).- La opositora Coordinadora Democrática (CD) entregó hoy al Consejo Nacional Electoral (CNE) más de tres millones 400 mil firmas que avalan el pedido de un referendo revocatorio del mandato del presidente Hugo Chávez.
El gobernador del estado Miranda (limítrofe con Caracas) y dirigente de la CD, Enrique Mendoza, afirmó que la entrega de las firmas "es el mejor regalo para la sociedad venezolana", y un lucero de "esperanza" para salir del "déspota gobierno" de Chávez.
Según Mendoza, a más tardar el 20 de enero próximo el CNE debe dar su veredicto sobre la validez de las firmas entregadas para exigir la convocatoria al referendo revocatorio del mandato presidencial en los primeros meses de 2004.
Dirigentes de la alianza opositora, acompañados por observadores internacionales y escoltados por la policía, transportaron en autobuses del servicio urbano las cajas que contienen las planillas firmadas en noviembre pasado por los opositores al gobierno.
El recorrido desde el este de la ciudad se realizó en completa calma, en medio de un operativo de seguridad en el que participaron 600 efectivos de las policías de los municipios Sucre, Chacao, y Libertador, del militar Plan República y la policía política Disip.
En el trayecto, de unos ocho kilómetros entre la sede de la empresa privada de informática Súmate, donde estaban depositadas las planillas, y el CNE, no se advirtió la presencia activa de simpatizantes del presidente Chávez.
Decenas de opositores que se reunieron frente al edificio que guardaba las cajas, entonaron el himno venezolano y agitaron una monumental bandera de Venezuela, para celebrar la salida de las firmas hacia el Consejo Nacional Electoral.
A partir del 5 de enero el ente comicial iniciará la verificación de rúbricas y tendrá un mes para decidir si se convoca la consulta popular sobre la continuidad del presidente Chávez en la presidencia.
La alianza opositora afirmó que tras un proceso de preevaluación dirigido por Súmate se concluyó que hay tres millones 467 mil 50 firmas "totalmente limpias", destinadas a solicitar el referéndum.
Según voceros de la oposición, la cifra supera en un millón el número exigido por la ley para que sea convocada la consulta contra Chávez, quien ha denunciado de manera reiterada que la mayoría de las firmas son fraudulentas.
La oposición señaló que entre el 28 de noviembre y el primero de diciembre recolectó 3.6 millones de firmas, pero al ser sometidas a un proceso de evaluación propio quedaron unas 3.4 millones de rúbricas que consideran válidas.
El vicepresidente del Consejo Nacional Electoral, Ezequiel Zamora supervisó la llegada de las firmas y adelantó que el proceso de sellado durará de tres a cinco días, por lo que la verificación comenzará a mediados de la semana próxima, "a más tardar".