PARÍS, FRANCIA.- Las selecciones de España, Holanda, Turquía y Rusia parten como favoritas hoy en los juegos de ida de la reclasificación en busca de amarrar su boleto a la Eurocopa Portugal 2004 de futbol.
Tras ser relegada al segundo puesto en el Grupo Seis por Grecia, el representativo español tratará de sacar provecho de su condición de local al recibir a Noruega, que buscará irse sin desventaja para poder hacer algo más en el duelo de vuelta en casa.
El técnico español Iñaki Sáez vivirá sentimientos encontrados al agotar en el Estadio de Mestalla en Valencia la última posibilidad para asistir el próximo año a la cita portuguesa, y por otra parte, añorar desde el banco la boda de su hijo Igor prevista para el mismo día en Bilbao.
A su vez, Holanda, con Ruud van Nistelrooy en el eje de ataque, deberá demostrar su jerarquía ante un rival incómodo como se presenta Escocia, que tendrá el apoyo de su público en Glasgow y consciente de que deben sacar una diferencia importante para el juego de vuelta.
Tras su actuación el año pasado en la pasada Copa del Mundo Corea del Sur-Japón, donde se convirtió en la revelación del torneo al quedar tercera, Turquía deberá aprovechar la aparente debilidad de su adversario, Letonia, para amarrar su pase a Portugal.
La selección rusa jugará en Moscú en el Estadio Lokomotiv ante Gales, partido en el que los locales figuran como amplios favoritos para lograr el pase, aunque no deben descuidar sus filas para salir avantes de este enfrentamiento.
Un duelo que luce más parejo será el que protagonizarán Croacia y Eslovenia en Zagreb, donde los primeros apostarán por su localía y el nivel de sus jugadores para poder unirse a los 11 equipos clasificados que jugarán la fase final de la Euro del 12 de junio al cuatro de julio en territorio portugués.
Partidos de ida de la repesca rumbo a la Eurocopa Portugal 2004:
- Hoy sábado: Escocia-Holanda, en Glasgow; Rusia-Gales, en Moscú; Croacia-Eslovenia, en Zagreb; Letonia-Turquía, en Riga; España-Noruega, en Valencia.