22 de diciembre de 2003.
Madrid, (EFE).- La suerte de las hadas agració hoy al número 42.473 con el primer premio del sorteo extraordinario de la lotería de Navidad, conocido como "el gordo", en el que millones de españoles depositan todos los años sus esperanzas.
El "gordo", que está dotado con un premio de 2 millones de euros (2.460.000 dólares) por serie, apareció después de las 10.00 GMT y se vendió en las provincias de Málaga, Valencia, Albacete y La Coruña.
También fue distribuido en las islas Baleares (en el Mediterráneo), en Guipúzcoa y Lérida.
Precisamente, en esta última provincia, en la localidad de Sort, se vendió parte del premio, colmando un año más las ilusiones depositadas por muchos españoles que tradicionalmente compran la lotería en esa localidad.
"La Bruja de Oro", la única administración de lotería de Sort (topónimo en catalán que curiosamente significa suerte), que ha vendido entre 60 y 70 series del "gordo" de 2003, factura cada año millones de dólares en ventas de lotería, ahora engordadas gracias a internet.
A ello contribuye la conocida leyenda de fidelidad con la fortuna que arrastra esta administración, alimentada en los últimos años por despachar premios "gordos" (los más importantes) en el sorteo de Navidad y de El Niño, que se celebra el 5 de enero.
"Hace días que decíamos que daríamos premios", dijo hoy el administrador de la dependencia de lotería, Xabier Gabriel, quien incluso ha escrito un libro en el que relata su experiencia y el "secreto" de haber convertido desde 1995 a su administración en la primera de España en ventas y en una de las que más premios ha dado.
En total, este año, el sorteo de Navidad repartirá 1.755 millones de euros (unos 2.160 millones de dólares).
El segundo de los premios recayó en el número 24.635 y está dotado con 960.000 euros (1.180.800 dólares) por serie.
Mientras que el tercero de los premios, dotado con 480.000 euros (590.000 dólares) por serie, recayó en el 13.911 y fue vendido en la provincia de Barcelona.
Tradicionalmente corresponde a una treintena de niños del colegio de San Ildefonso "cantar" los números y premios desde que el sorteo comienza a primera hora de la mañana.
Este es el segundo sorteo extraordinario de la lotería de Navidad que se celebra en euros y ha ampliado sus series, al pasar de 180 a 190, lo que supone un incremento del 5,5 por ciento en los premios a repartir en relación con la edición de 2002.
Cada serie consta de 10 décimos, y cada décimo se vende a 20 euros (alrededor de 24,8 dólares) y es costumbre entre los españoles repartir a su vez participaciones de cada décimo, que viajan incluso fuera de las fronteras españolas.
Las 190 series de cada número, hasta completar los 66.000 billetes de cada una, suponen que el total de la emisión se eleve a 2.508 millones de euros (3.110 millones de dólares), de los cuales se reparte en premios el 70 por ciento.
El 30 por ciento restante queda para pago de comisiones a los puntos de venta, gastos de administración y tesoro público.
La Lotería Nacional española, una de las más antiguas del mundo, se creó en 1812 a semejanza de la que existía desde 1717 en el territorio de Nueva España (hoy México) y su primer sorteo de Navidad se celebró, aunque no con ese nombre, el 18 de diciembre de 1812.
Muchas esperanzas y sueños se han renovado desde aquel primer sorteo navideño que, en los 181 años transcurridos se ha convertido para los españoles en algo tan consustancial a estas fechas como el turrón (dulce navideño), el cava, los villancicos y la costumbre de poner en las casas reproducciones del portal de Belén.