MÉXICO, DF.- El mexicano Esteban Loaiza buscará hoy, en su penúltima apertura, la anhelada victoria 20 de la temporada 2003 de las Grandes Ligas cuando los Medias Blancas de Chicago reciban en el estadio U.S. Cellular Field a los Yanquis de Nueva York.
Será la segunda ocasión en que el tijuanense enfrente a los legendarios Mulos de Manhattan.
La primera vez fue el 26 de agosto en el Yankee Stadium y los venció por 13-2. También se impuso en el duelo monticular a Roger Clemens, ganador de seis trofeos Cy Young. En aquel juego, Loaiza se agigantó en el centro del diamante y durante siete entradas sólo toleró un imparable, ponchó a nueve y concedió tres bases por bolas. El jit se lo conectó su compatriota Karim García en el segundo episodio. De hecho, Karim le batea de por vida para .545 con seis jits en 11 turnos.
La actuación de Loaiza en el Yankee Stadium lo catapultó a grandes alturas en la carrera por el Cy Young.
Sin embargo, en el partido de hoy, los Yanquis verán en el montículo a un pitcher diferente: nervioso, presionado y cansado. Y es que Loaiza ha decaído en la recta final de la temporada como lo reflejan las tres derrotas de manera consecutiva que ha sufrido.