Orlando, florida.- Mickey Mouse cumple hoy 75 años. Y aunque para muchos, el famoso ratón luce igual de joven, esos tres cuartos de siglo han marcado su transformación desde un personaje flacucho y alegre de la Era del Jazz en blanco y negro, hasta un símbolo empresario y un ícono de la cultura estadounidense en todo el mundo.
El parto de Mickey hace 75 años fue complicado. Nada hacía prever que este ratón de enormes orejas iba emprender una cruzada triunfal por todo el mundo y que además una insignificante empresa de dibujos animados se convertiría en un imperio del entretenimiento.
Y seguramente todo esto no hubiese sucedido, si en aquel momento Walt Disney no hubiera vendido incluso su automóvil a favor de Mickey.
Si bien Disney no fue quien dibujó al ratón, es indudable que fue su padre espiritual y quien le puso primera voz, al principio demasiado fuerte.
Cuando el 18 de noviembre de 1928, considerada como fecha de su nacimiento, el ratón Mickey debutó como marinero en el primer episodio animado Steamboat Willie, se rompieron los sensibles tubos del amplificador en el Colony Theatre de Nueva York.
En el filme aparecía un irreverente roedor, que tomaba el barco de vapor del capitán Pete para un paseo y trababa de seducir a la ratona Minnie, usando los cuerpos de varios animales de granja como instrumentos musicales.
Apuesta todo a su sueño
La empresa, sumida en una severa crisis económica, estaba a punto de quebrar. Fue entonces cuando Disney decidió vender su auto. Con el dinero no sólo posibilitó una nueva voz al ratón, sino que además agregó el acompañamiento musical de una orquesta.
En la primera cinta sonora, Mickey se encuentra en un buque a vapor junto a su novia Minnie y a su eterno rival Pete Pata de Palo.
Si bien Steamboat Willie figuraba sólo como película previa a la cinta principal, Disney logró atraer a críticos de influyentes periódicos, quienes alabaron al ratón como la nueva estrella del dibujo animado.
Oswald, “el conejo feliz”, una figura con que Disney hizo sus primeras experiencias en el mundo del marketing, y que pasó a manos de la competencia por problemas de derecho de autor, fue rápidamente olvidado.
Mickey se convirtió de inmediato en objeto de consumo. El ya clásico reloj pulsera con la figura del ratón se podía adquirir en aquel momento por 2.95 dólares. En la actualidad, los coleccionistas están dispuesto a pagar más de mil.
De no ser por la comercialización de sus figuras, Disney no hubiera prosperado demasiado como director de dibujos animados. Las cintas no ingresaban lo necesario para invertir en el desarrollo técnico y la ampliación de los estudios.
Sin embargo, este productor y director, nacido en Chicago en 1910, veía en estas animaciones el motor más importante en la realización de su sueño en un mundo de ensueños.
Además de películas, comics y libros, más adelante, los gigantescos parques de diversiones y aventuras completarían este sueño.
Para el perfeccionamiento de sus filmes, Disney invirtió durante años cada centavo que sobraba. Por momentos, empleó a más de mil dibujantes, entre ellos grandes talentos como Up Iwerk, el responsable de Mickey.
Pero el alma del ratón era de papá Walt. Desde un principio Disney corporizó a Mickey como una figura defensora de la ley y el orden, quien además es listo y valiente.
A esto se le agrega el código de armonía que Disney persigue y vigila celosamente: no existe violencia real, no hay conflictos que no se puedan resolver y por supuesto no hay sexo.
El ratón Mickey, por el cual Disney recibió un Oscar especial en 1932, se consideró pronto como sinónimo de dibujo animado. Y su creador se convirtió en el modelo mundial de sano entretenimiento familiar.
Luego de más de 120 películas, entre ellas los cuentos de Grimm Blancanieves y los Siete Enanos y Fantasía, con Mickey como aprendiz de mago de Goethe, el ratón se retiró como “actor”.
Sin embargo, para el consorcio Disney, que desde su fusión con AOL y Time Warner a principios de 2000 es “solamente” la segunda empresa mundial de entretenimientos, el ratón es y será su máxima figura.
Y en ese sentido su actual presidente dice: “Mickey está vivo y lleno de vida como siempre”.
DATOS CURIOSOS
A diferencia de sus parientes, este ratón no salió ni del campo ni de las coladeras, sino del escritorio de un dibujante. Sus grandes orejas y sus guantes, su sonrisa y su buen corazón, lo han convertido en uno de los personajes animados más queridos de la historia.
-La creación animada original de Walt Disney no fue el adorable ratón, sino un conejo llamado Oswald.
-Walt Disney creó a Mickey basándose en un ratón que vivía en el pequeño estudio en Kansas City donde produjo sus primeros cortos animados.
-Originalmente Mickey Mouse iba a ser llamado Mortimer Mouse, pero a la esposa de Walt Disney, Lillian, le pareció un nombre muy “pomposo”.
-Un personaje llamado Mortimer Mouse, apareció más tarde en 1936 donde se enfrentaba con Mickey por el afecto de Minnie Mouse.
-Sólo tres personas han sido la “voz official” de Mickey: Walt Disney, Jim Macdonald y actualmente, Wayne Allwine.
-En todas las animaciones del famoso ratón, sus orejas siempre están de frente, sin importar la dirección de su cara.
- De 1928 a 1995 se hicieron más de 120 caricaturas sobre él, aunque de 1953 a 1983 no se realizaron caricaturas suyas.
- En sus primeras películas, Mickey se comportaba como un niño mal educado. Había padres de familia que se quejaban del mal ejemplo que el ratón mostraba. Con el tiempo se hizo más “adulto”, más responsable y amable, y menos divertido.
- Normalmente, en los dibujos, Mickey no tiene cejas, pero “en vivo” sí tiene.
- Walt Disney le tenía miedo a los ratones.
EN OTROS IDIOMAS
Alemán: Micky Maus.
Arabe: Mickey.
Búlgaro: Miki Maus.
Chino: Mi Lao Shu.
Español: Ratón Mickey o Ratón Miguelito.
Finlandés: Mikki Hiir.
Griego: Mikki Maous.
Húngaro: Miki Egér.
Indonesio: Miki Tikus.
Islandés: Miki Mus.
Italiano: Topolino.
Latín: Michael Musculus.
Polaco: Myszka Mikey / Miki.
Ruso: Mikki Maus.
Suizo: Musse Pigg.
FUENTE: Agencias