AP
WASHINGTON, EU.- Desde los atentados terroristas del 2001, el secretario de Justicia John Ashcroft ha aprobado más de 170 órdenes de emergencia para intervenir las comunicaciones de supuestos espías en Estados Unidos, tres veces más que los últimos 23 años.
Las órdenes de arresto, autorizadas por la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (conocida como FISA por sus siglas en inglés), permiten a las autoridades intervenir los teléfonos y faxes de sospechosos, así como revisarlos a éstos, por un plazo de 72 horas, tras el cual sus casos serán evaluados por la Corte de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, un panel secreto.
En declaraciones dadas este mes al Congreso, Ashcroft dijo que hubo más de mil solicitudes para realizar labores de espionaje, incluyendo las consideradas como de emergencia. El secretario de Justicia dijo que las acciones, autorizadas por la llamada Ley Patriótica tras los atentados del 2001, son una de las razones por las cuales ya no han ocurrido ataques en el país.
“Estamos reuniendo y cultivando detalles de inteligencia sobre terrorismo en Estados Unidos”, dijo Ashcroft a la comisión judicial del Senado el cuatro de marzo.
Sin embargo, el hecho de que todo se hace en secreto y que las personas que están siendo vigiladas podrían nunca enterarse de ello le causa molestias a grupos por los derechos civiles y a legisladores. Los senadores Patrick Leahy, demócrata, y Charles Grassley, republicano, patrocinan una legislación que obligaría al Departamento de Justicia a responder públicamente por el uso de las órdenes emitidas conforme a la FISA.
Varios grupos de activistas por el derecho a la privacidad están demandado al Departamento de Justicia en una corte federal, a fin de obtener esa misma información.
“Dar a conocer la información básica sobre la vigilancia conforme a la FISA no va a afectar nuestras acciones contra el terrorismo, ni contener las acciones de vigilancia del Departamento de Justicia”, dijo Timothy Edgar, asesor legislativo de la Unión de Libertades Civiles de Estados Unidos.