MOSCÚ, RUSIA.- Amelie Mauresmo y Mary Pierce ganaron ayer sus partidos en individuales y le dieron a Francia una ventaja de 2-0 ante Estados Unidos en la final de la Copa Federación de tenis que se disputa en Moscú.
En el primer partido del día, Mauresmo, número cuatro del mundo, venció a Lisa Raymond por 6-4 y 6-3 mientras que en segundo turno Pierce superó a Meghann Shaughnessy por 6-3, 3-6 y 8-6.
Estados Unidos, que no cuenta con sus principales jugadoras, tendrá una difícil tarea para dar vuelta la serie e intentar ganar su título número 18 en la historia de la competencia. El domingo tendrán lugar los dos partidos de individuales restantes y el dobles.
Luego de ganar el primer set con facilidad, Mauresmo tuvo algunas complicaciones en el inicio del segundo parcial cuando Raymond opuso una mayor resistencia y logró mejorar su juego.
Pero después de ese inicio dubitativo, la francesa ganó cinco games consecutivos para quedarse con el partido.
"Saqué bastante bien y no le di posibilidades. Ella también tuvo un buen servicio pero de cualquier manera yo no dejé pasar las oportunidades que tuve", dijo Mauresmo tras el encuentro.
"No jugué un gran partido pero gané un punto para Francia y eso es lo más importante", destacó.
Raymond, que perdió los cinco partidos que jugó ante Mauresmo, reconoció la superioridad de la francesa.
"Jugué ante una oponente de otra categoría. Ella sacó bien en los momentos indicados y yo desaproveché las posibilidades que tuve", destacó la estadounidense.
En el otro partido del sábado, luego de ganar el primer set y ceder el segundo, una visiblemente cansada Mary Pierce desperdició tres puntos para partido antes de cerrar el disputado encuentro ante Shaughnessy.
"Estaba cansada pero creo que ella sentía lo mismo al final del partido. Igual, estos son los partidos que me encantan jugar", dijo tras la victoria Pierce, ex campeona de Roland Garros y el Abierto de Australia.
"Los partidos por Copa Federación son así. Fue un encuentro muy cerrado y peleado hasta el final", agregó la francesa, quien juega en la competencia por equipos por primera vez desde 1997.
Shaughnessy coincidió con lo dicho por Pierce.
"Fue un partido muy cerrado pero ella fue un poco más agresiva hasta el final y creo que ahí estuvo la diferencia", dijo la estadounidense al borde del llanto.
"Es muy duro perder un partido como este", agregó.
Guy Forget, capitán de Francia, se mostró muy cauteloso a pesar de la importante ventaja lograda.
"Los dos partidos fueron muy difíciles, por lo que aún tenemos que lucha muy duro para lograr la victoria final", remarcó.