TOLUCA, ESTADO DE MÉXICO.- Los Guerreros del Santos Laguna se despidieron del Torneo Clausura 2003, al caer cuatro goles a tres ante los poderosos Diablos Rojos del Toluca en el Estadio ?Nemesio Díez?, que no logró llenarse a pesar de lo atractivo del choque.
Toluca fue equipo que se levantó de la lona, y de la mano del paraguayo José Saturnino Cardozo, quien consiguió tres goles, obtuvo la clasificación en forma directa a la liguilla del actual torneo, mientras que los laguneros se quedaron a la orilla.
Santos Laguna tuvo en sus manos el boleto a las finales tras culminar el primer tiempo con una ventaja a su favor, sin embargo, los errores y la falta de precisión, una vez más terminaron por hundirlo, y dejaron ir la posibilidad de estar por enésima ocasión en la fiesta grande del balompié mexicano.
Sin duda alguna, el partido de ayer en Toluca fue el más emotivo de la última jornada del torneo regular, ya que en la cancha estuvieron dos equipos que en todo momento buscaron el área rival, principalmente durante los primeros 45 minutos, lapso donde las opciones de gol se presentaron en buen número sobre ambos marcos.
Los aciertos de José Saturnino Cardozo, el delantero más efectivo del futbol nacional, combinados con un error del arquero Adrián Martínez en el segundo gol en contra de la escuadra lagunera, así como la clara opción desaprovechada por parte de Rodrigo Ruiz cuando su equipo estaba arriba en el marcador 3-2, fueron claves en el desenlace final del encuentro, donde la escuadra local aprovechó mejor sus opciones y los errores del rival.
Desde el mismo arranque del encuentro, los Diablos dejaron en claro su intención de conseguir el triunfo y apenas al minuto tres de tiempo corrido, Cardozo se presentó con el primer tanto para su equipo al colocar potente disparo de pierna derecha al ras del pasto para dejar sin oportunidad a Martínez.
En esta jugada Vicente Sánchez fue importante al controlar un balón con el pecho dentro del área, para colocársela al goleador toluqueño, quien gracias a su gran técnica individual y poder realizador, no perdonó.
Pese a que la anotación cayó como balde de agua fría sobre los santistas, lejos de caerse ante la tempranera desventaja se fueron al frente en busca del empate, lo cual consiguieron al minuto 12 por conducto de Jared Borgetti, quien aprovechó un preciso centro en tiro de esquina por el sector izquierdo cobrado por Rodrigo Ruiz, prendió la pelota de cabeza para vencer en la salida a Cristante, quien no contó con el apoyo de su defensa para marcar al goleador sinaloense.
Como era de esperarse, la reacción toluqueña se hizo presente y un minuto después, Rafael García tuvo una gran opción al plantarse solo frente Adrián Martínez, aunque su disparo fue a las manos del arquero lagunero.
El empuje de los locales rindió frutos al minuto 23, en un avance por el sector izquierdo con un centro cruzado que obliga a la salida de Adrián Martínez, quien se queda corto en la salida y José Saturnino Cardozo tranquilamente conecta de cabeza para enviar el esférico al fondo de la red para el 2-1. Este gol vino a dar una mayor motivación al cuadro rojo para buscar más anotaciones, mientras Santos Laguna parecía haber caído en un cierto desorden y sin una idea clara de futbol.
Después de una falla de Cardozo frente al marco lagunero, al minuto 36 vino la reacción de los Guerreros, Héctor Altamirano se va al ataque por la pradera derecha, saca un centro cruzado que luego de rebotar es prendido por Joaquín Reyes para enviarlo al fondo de las redes del marco de Cristante.
Aún no se reponía de la sorpresa el Toluca, y al minuto 37, en jugada dentro del área, Jared Borgetti fue objeto de una falta, sin embargo no se marcó, y Rodrigo Ruiz aprovechó el factor sorpresa para bombear el balón y así superar al arquero de los Diablos.
Esta anotación parecía cambiar la suerte y el destino de los laguneros, quienes supieron aguantar los embates del rival en los siguientes minutos para irse al descanso con el marcador a su favor.
Como era de esperarse, para la segunda parte el Toluca se fue al frente con todo y buscó por todos los medios igualar las acciones, conscientes de que la derrota los dejaría fuera de la liguilla, mientras que el Santos Laguna jugó un poco más conservador, ya que finalmente la ventaja conseguida hasta ese momento cumplía con sus expectativas, pero sin renunciar a las posibilidades de hacer más daño.
Al minuto 69 de las acciones, Rodrigo Ruiz tuvo en sus botines la posibilidad de acabar materialmente con las ilusiones del Toluca al plantarse solo frente a Cristante, sin embargo, terminó por entregar el balón a las manos del rival, ante la desilusión de sus compañeros y la sorpresa de los toluqueños.
En la siguiente jugada, apenas unos segundos después, Antonio Naelson aprovechó a la perfección un balón retrazado dentro del área para fusilar a Martínez, y así emparejar los cartones a tres tantos ante el estallido de júbilo en las tribunas del Nemesio Díez.
Lo mejor para el Toluca estaba por llegar, ya que al minuto 72, José Saturnino Cardozo se encargó de anotar mediante certero remate de cabeza, en un centro proveniente de la banda izquierda. El paraguayo conseguía así su tercer gol de la jornada, dándole la vuelta al marcador para el definitivo 4-3.
Ya contra la pared, los albiverdes intentaron irse al frente con mayor fuerza, sin embargo, la delantera se mostró aislada, estando incluso más cerca un quinto gol de Toluca que el cuarto de los laguneros.
Así, entre el coraje y la impotencia de los jugadores, y las lágrimas entre los seguidores del equipo comandado por Luis Fernando Tena, terminó la participación del Santos Laguna en el actual torneo, donde finalmente los puntos dejados en el camino, principalmente en los juegos ante Veracruz, Monterrey y ahora Toluca, se escapó la calificación a la fiesta final.
Alineaciones
Santos Laguna: Adrián Martínez, Héctor Altamirano, Héctor López, Denis Caniza, Gabriel Palmeros, Joaquín Reyes (Eduardo Lillingston), Carlos Cariño (Carlos Augusto Gomes de Oliveira), José Antonio Noriega (Jonathan Martínez), Javier Manjarín, Rodrigo Ruiz y Jared Borgetti
Toluca: Hernán Cristante, Maximiliano Cuberas, Emilio Viades, Israel López, Octavio Valdez, José Carmona, Rafael García, Antonio Naelson, José Cruzalta (Edgar González), Vicente Sánchez (Erick Espinoza) y José Saturnino, Cardozo.
Amonestados
Santos Laguna: Héctor López y Denis Caniza
Toluca: Israel López.
Árbitro central: Mauricio Rafael Morales Ovalle.
Asistente No. 1: Alejandro Cruz Ríos.
Asistente No. 2: Fredy René Sansores.
Cuarto oficial: Ariel Homero García.