VERACRUZ, VER.- Solitario gol de Luis "Matador" Hernández le dio el triunfo a los "Tiburones Rojos" del Veracruz, 1-0, ayer al continuar las acciones del Torneo Clausura 2003, en el Estadio Luis "Pirata" Fuente.
Juego celebrado con un alto grado de humedad, situación que influyó notablemente en las acciones de los protagonistas, incluso los del cuadro local, supuestamente acostumbrados a estas condiciones.
Santos dominó tácticamente el partido la mayor parte de los 90 minutos, pero en la primera mitad el equipo lució falto de ambición; un Veracruz que no pudo imponer condiciones se notaba sin ataque, al presentarse una lesión del uruguayo Martín Rodríguez, que a punto estuvo de abandonar la cancha, sin embargo, hizo el esfuerzo y fue hasta la parte complementaria cuando dejó su sitio al joven jarocho, Júnior Almeida.
Eduardo Lillingston apareció como un engañoso tercer atacante, porque sus funciones más bien fueron de volante, con participación defensiva, aunque en el primer tiempo estuvo cerca de hacer daño, en un cabezazo que bien contuvo Damián Grosso.
Sin algo relevante en la cancha terminó la primera mitad, un Santos Laguna con el dominio táctico de las acciones, pero más por lo que Veracruz dejó de hacer en el terreno de juego. Para la segunda mitad, Luis Fernando Tena buscó mayor control de la pelota en medio campo, con el ingreso de Guto por Eduardo Lillingston. El brasileño enseñó deseos de hacer bien las cosas, y ese ímpetu le hizo recibir una tarjeta amarilla, por faltas reiterativas; a la ofensiva Guto no gravitó, incluso cuando Veracruz se quedó con diez hombres, por la expulsión de Andrés Pérez.
Los planes de Luis Fernando Tena parecían tener éxito y en la segunda mitad Santos Laguna tuvo varias oportunidades de gol, pero justo cuando Rodrigo Ruiz parecía vencer a Grosso, vino la anotación de Luis Hernández, a la postre definitoria del partido en favor del cuadro local. Rodrigo Ruiz había desperdiciado la mejor opción, cuando disparó a la portería, en lugar de servir a la llegada de Jared Borgetti por el centro; en la jugada hubo un excelente trabajo de Damián Grosso.
A partir de la anotación de Luis Hernández, al minuto 28 del segundo tiempo, Santos Laguna dominó ampliamente al rival, sobre todo al verse en superioridad numérica. Jonathan Martínez por fin apareció en un partido oficial y lo hizo por Johan Rodríguez, pero a pesar de ser nominalmente una contención, tuvo intervenciones que empujaron al equipo hacia delante.
Ya en el último intento de Luis Fernando Tena por emparejar las acciones, Pedro Jiménez entró en lugar de Joaquín Reyes, el zurdo de Ciudad Lerdo, que en el primer tiempo tuvo dos excelentes oportunidades, al hacer acarreos largos, pero en ambos casos le falló el toque final.
Lleno de enjundia estuvo Pedro Jiménez, pero a esas alturas del partido la defensiva de Veracruz se batía heroicamente para contener llegadas muy claras de Héctor Altamirano, el propio Rodrigo Ruiz, Jared Borgetti, José Antonio Noriega y Pedro Jiménez. Pieza fundamental en el éxito defensivo del Veracruz, fue el central argentino Diego Cocca, que ahora luce más asentado en el futbol mexicano, en relación a su primera aventura, cuando formaba parte del Atlas de Guadalajara.
El triunfo de los escualos pone las cosas muy cerradas en el grupo IV, con Atlante, Santos y Veracruz, empatados con 30 puntos, aunque los "Potros de Hierro" son líderes por diferencia de goles, con los Guerreros en segundo lugar y "Tiburones Rojos" del Veracruz en tercero. Lo anterior al considerar la derrota de Chivas en Toluca y el empate de Atlante en Morelia.
Jorge Eduardo Gasso fue el árbitro central del partido, lo auxiliaron Ramón Muñoz y Salvador Rodríguez.
Por Santos amonestaron a Guto y Héctor López. De Veracruz vio cartón amarillo Manuel López Mondragón, mientras que Andrés Pérez fue expulsado.