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NUEVA YORK, EU.- Kobe Bryant le agradeció a los simpatizantes presentes en el Madison Square Garden por la mejor recepción que recibió en la temporada y agregó su voz al creciente coro de basquetbolistas de los Lakers de Los Ángeles que creen que el destino de su equipo es otro título en la NBA.
Bryant, quien espera un juicio al enfrentar cargos por violación sexual, fue abucheado en cada viaje para los Lakers y, antes de la victoria 104-83 ante los Knicks en la noche del miércoles, dijo que esperaba lo peor de los seguidores del equipo neoyorquino.
Después de anotar 21 puntos entre gritos y ovaciones, el deportista de 25 años dijo a periodistas: ?Fue la mejor recepción que me dieron?. ?Amo jugar en Nueva York, y escuchar todo eso hace que uno se sienta bien?, agregó.
Bryant, quien niega los cargos en su contra, se iría de los Lakers al final de la temporada. El diario Los Ángeles Times informó que los Knicks harían un intento para que juegue en Nueva York.
El estelar jugador habló de sus dificultades para superar las distracciones que se dan fuera de la cancha y señaló que estuvo cerca de un ?punto de quiebre?.
?Tengo mis días buenos y mis días malos. Pero si tengo fe, Dios hará que supere esta situación?, admitió. ?Todo el mundo tiene su punto de quiebre y yo pasé por eso. Pero la organización (de la NBA) me ayudó mucho. Los jugadores, a pesar que no tenían por qué hacerlo, me mostraron su apoyo al estar cerca de mí?, remarcó.
Luego del partido, Bryant habló sobre cómo ve la temporada de los Lakers al decir que: ?Tendremos momentos de retroceso, pero estamos mejor?.
Bien en la cancha
Bryant y su compañero de equipo Shaquille O?Neal soportaron un daño potencial, la ruptura pública al principio de la temporada, pero ambos trabajan unidos por el mismo objetivo en la cancha.
?Hicimos varias jugadas juntos?, dijo Bryant sobre su relación dentro de la cancha el miércoles con O?Neal, cuando los Lakers se pusieron 9-3 en la temporada.
O?Neal, quien anotó 23 puntos y logró seis rebotes, dijo que: ?Es divertido, pero lo será más aun cuando comencemos a congeniar (como equipo)?. O?Neal criticó el planteamiento de Nueva York al decir que su ?gran hombre no vino a jugar?, y su observación fue respaldada por las estadísticas.
Mientras los Lakers fueron a la línea de tiro libre 47 veces, Nueva York estuvo ahí en seis oportunidades, la mayor diferencia en la historia de los Knicks en un partido desde el año de 1985.