Brasilia, (EFE).- Tres ejemplares del raro "pato serrucho", del que sólo quedan unos pocos en toda Sudamérica, fueron localizados en Brasil, lo que abre una nueva esperanza de evitar la extinción definitiva de esta ave, dijeron autoridades ambientales.
Conocido en Brasil como "pato zambullidor" y en Paraguay, Uruguay y Argentina como "serrucho" por su característico pico, el "mergus octosetaceus" está clasificado en condición "crítica" en la lista de aves amenazadas del planeta ya que, según la organización Birdlife International, quedan menos de 200 ejemplares.
De acuerdo con el Instituto Brasileño del Medio Ambiente, los tres nuevos ejemplares fueron localizados en el río de las Piedras, cerca del parque nacional "Chapada de los Veadeiros", en el estado de Goiás (centro).
La última vez que fue visto un ejemplar de ese pato en la región fue a comienzos de la década de los años 50.
La región en la que fueron vistas las aves es reclamada por el ministerio de Medio Ambiente de Brasil, que quiere ampliar el parque adyacente y ayudar a conservar la vegetación típica de las mesetas del centro de Brasil.
Según los expertos, el pato serrucho ha sido llevado al borde de la extinción por la deforestación de los márgenes de los ríos, la construcción de represas hidroeléctricas, la contaminación de las aguas y la expansión de la agricultura.
Además de los ejemplares que viven dentro del parque de Goias y de los tres encontrados en el río de las Piedras, las últimas poblaciones de este animal sobreviven en el parque nacional Sierra de la Canastra, en el estado brasileño de Tocantins, y en la provincia argentina de Misiones.
Con 55 centímetros de largo, un copete de plumas y un pico con dientes que le dieron su nombre en español, el serrucho es un ave singular de cuya biología se conoce muy poco.