Houston (EEUU),(EFE).- La NASA encontró una grabadora de datos del Columbia que podría contener información clave sobre la tragedia del transbordador el pasado 1 de febrero, se anunció oficialmente.
El Columbia se terminó de desintegrar tras ingresar en la atmósfera sobre el cielo del estado de Texas pereciendo sus siete tripulantes.
Una portavoz de la comisión investigadora de la tragedia designada por la NASA dijo que la grabadora está casi intacta pese al intenso calor generado por el ingreso en la atmósfera.
Agregó que los expertos de la agencia esperan recuperar datos sobre temperatura y presión aerodinámica que se registraban segundos antes de la desintegración de la nave.
La teoría más aceptada sobre la tragedia indica que un fragmento del aislamiento se desprendió del motor externo poco después del lanzamiento golpeando el ala izquierda del transbordador.
El golpe habría causado una perforación por la que pudo entrar una masa candente de aire que provocó la destrucción del Columbia y la muerte de sus siete tripulantes.
"No tenemos forma de saber si se pueden recuperar esos datos", dijo la portavoz, Laura Brown.
Sin embargo, agregó que si finalmente se recuperan "darán mucha información sobre lo que estaba ocurriendo en el transbordador".
La grabadora, comparada por los expertos con la caja negra de los aviones, fue hallada cerca de la ciudad de Hemphill (Texas) y ha sido enviada al Centro Espacial Johnson, en Houston, para su análisis, dijo la portavoz.
Los grupos de búsqueda han encontrado hasta ahora más de 30.000 piezas identificadas del Columbia sobre una faja de terreno que incluye a los estados de Texas y Luisiana.
El anuncio del hallazgo fue hecho después de que el administrador de la NASA, Sean O'Keefe, manifestara que es posible que nunca se conozcan las causas de la tragedia.