AP
LUSAKA, ZAMBIA.-Funcionarios de la ONU advirtieron ayer que la crisis alimentaria en el sur y el este de África podría estar empeorando y añadieron que cientos de miles de personas en Zambia corrían riesgo de morir de hambre y que el número de necesitados en otras naciones africanas podría aumentar.
En Lusaka, el Programa Mundial de Alimentación (PMA) manifestó que las cifras preliminares de un sondeo regional indicaron que el número de personas en Zambia que necesitan alimentos con urgencia ha aumentado a 500.000 y que la escasez ha forzado a muchas personas a adoptar una dieta de bayas y tubérculos para sobrevivir.
En Johannesburgo, un funcionario del PMA señaló que era seguro que las cifras actuales, que sitúan a la población de necesitados en el sur de África en 14,4 millones de personas, aumentarían cuando se terminara de recopilar datos del sondeo.
Según la última revisión del PMA, los estimados de personas en riesgo de morir de hambre aumentaron en agosto en seis países afectados por la escasez de alimentos: Zambia, Zimbabwe, Mozambique, Malawi, Leshoto y Suazilandia.
Al igual que con las cifras de Zambia, “es posible que el número de personas necesitadas en otros países también aumente”, dijo el funcionario.
El Coordinador de Operaciones de Emergencia del PMA en Lusaka, David Rhody, dijo que la crisis ha llegado a una etapa crítica en Zambia, donde parece haber 3,4 millones de personas necesitadas de ayuda alimentaria.
“La época de hambre está en pleno apogeo y la capacidad de la gente para lidiar con ella ha disminuido a medida que tienen que recurrir a frutas y tubérculos” para sobrevivir, expresó.
“Muchos entre los más vulnerables no tienen dinero para comparar alimentos y, debido al aislamiento de muchas zonas, no hay comida que comprar incluso si tienen dinero”, añadió Rhody.
El hambre campea sobre gran parte del territorio del sur de África, donde la sequía, las inundaciones y los gobiernos sin recursos han contribuido al deterioro de la agricultura.