NUEVA YORK, EU.- Las divisiones Sur y Norte de la Conferencia Americana (AFC) se definirán hoy con los juegos entre Potros de Indianápolis y Titanes de Tennessee y Bengalíes de Cincinnati contra Cuervos de Baltimore, en la semana 14 de acción de la NFL.
Otros juegos con implicaciones rumbo a la postemporada son el de Vaqueros de Dallas de visita en casa de Águilas de Filadelfia, en la División Este de la Conferencia Nacional (NFC), y el de Delfines de Miami contra Patriotas de Nueva Inglaterra, en el Este de la AFC.
En la Sur de la AFC, Indianápolis y Tennessee comparten marca de nueve ganados por tres perdidos, aunque Titanes tiene la cima del sector gracias a su mejor marcha ante los rivales que han enfrentado ambos equipos.
Lo más atractivo de este duelo será el mano a mano entre los mariscales de campo Steve McNair, el mejor en la clasificación por rating con promedio de 103.5 puntos, contra Peyton Manning, el número uno en yardas ganadas por la vía aérea con ganancia de tres mil 383.
Mientras Manning mantuvo a Potros invicto las primeras seis fechas de la actual campaña, McNair tiene a Titanes con seis ganados de los últimos siete juegos.
En lo que va de la campaña, el pasador de los "equinos" acumula tres mil 383 yardas al completar 294 pases de 441 intentos, de los cuales 23 han sido para anotación, departamento en que también lidera a la Liga, y sólo le han interceptado nueve.
A su vez, "Air" McNair tiene en su haber 211 completos de 326 envíos con ganancia de dos mil 712 yardas, ha concretado 20 en las diagonales y sólo le han interceptado seis, esta última la mejor estadística entre los pasadores titulares de la Liga.
Sin embargo, en este sentido Indianápolis tiene la ventaja, luego que tiene a la segunda mejor defensa "antiaérea" de la NFL, que sólo admite 183.6 yardas por encuentro por aire; aunque Tennessee tampoco está tan mal, ya que su defensa contra el pase es la número 11 con media de 234.2 yardas por encuentro.
Así, el duelo podría definirse por tierra, aunque los corredores Eddie George, por Titanes, y Edgerrin James, de Potros, no han tenido su mejor temporada ya que el primero ocupa el lugar 17 en yardas ganadas esta campaña (747) y el segundo el número 15 (823).
Por otra parte, ambos equipos vienen de sendas derrotas, Indianápolis por un cerrado 34-38 ante Patriotas de Nueva Inglaterra, mientras Tennessee cayó de manera sorpresiva por 24-17 ante Jets de Nueva York en el Lunes por la Noche.
En cuanto a la historia, estos equipos apenas se han enfrentado en 17 ocasiones, con nueve victorias para Titanes, que ha ganado cinco de los últimos siete, y ocho para Potros.
Cincinnati y Baltimore, a su vez, definirán hoy el liderato de la División Norte de la AFC, en la que ambos tienen marca de 7-5 y el que pierda podría empezar a despedirse de la postemporada.
Esto último debido a que Delfines de Miami (8-4) y el que pierda del Indianápolis-Tennessee, que quedaría con 9-4, tienen las mejores marcas entre los sublíderes del circuito, lo cual vale prácticamente medio boleto para los "playoffs".
En cuanto a su personal, Cuervos tiene un arma de doble filo en el mariscal de campo Anthony Wright, quien apenas abrirá el quinto juego de su carrera en la NFL, cuarto esta temporada, al salir en lugar del lesionado Kyle Boller, lesionado de una pierna desde la semana nueve.
Aunque Wright, quien salió directo del equipo de prácticas al cuadro titular, tiene al equipo con marca de dos ganados y un perdido con 48 pases completos en 87 intentos con 608 yardas ganadas y seis de anotación, pero su inexperiencia podría obrar en contra del equipo que dirige Brian Billick.
Del otro lado, Jon Kitna volvió a meter a Bengalíes a la pelea y luego de empezar la temporada con marca de 1-4, ha ganado seis de los últimos siete para ponerse a "tiro de piedra" de la postemporada, aunque antes deberá pasar sobre Baltimore, que tiene marca de 5-1 en casa.
En la NFC, Dallas buscará recuperar el liderato en la División Este, para lo cual necesita salir con una victoria del Estadio de los Veteranos, donde enfrentará a Filadelfia, que consiguió la cima apenas la semana pasada al combinarse su victoria de 25-16 sobre Panteras de Carolina, con la derrota de Vaqueros al son de 21-40 con Miami.
En la Americana también destacan los duelos entre Miami y Nueva Inglaterra, ambos equipos de la División Este, y el de Jefes de Kansas City (11-1) contra Broncos de Denver (8-4) y que tiene que empezar a ganar si quiere un boleto de comodín para la postemporada.
En la Nacional, por otra parte, resaltan los encuentros entre Halcones Marinos de Seattle (8-4), segundo en la Oeste, contra Vikingos de Minnesota (7-5), puntero en la Norte.
También, por ser duelo entre equipos del mismo sector sobresalen el de Osos de Chicago (5-7) ante Empacadores de Green Bay (6-6), en la Norte; Bucaneros de Tampa Bay (5-7) ante Santos de Nueva Orleáns (6-6) y Panteras de Carolina (8-4) contra Halcones de Atlanta (2-10), en la Sur, y Cardenales de Arizona de visita en 49?s de San Francisco, de la Oeste.
Juegos para la semana 14 de la NFL:
- Domingo: Chicago-Green Bay, Cincinnati-Baltimore, Dallas-Filadelfia, Houston-Jacksonville, Indianápolis-Tennessee, Oakland-Pittsburgh, San Diego-Detroit, Seattle-Minnesota, Tampa Bay-Nueva Orleáns, Washington-Gigantes de NY, Arizona-San Francisco, Kansas City-Denver, Miami-Nueva Inglaterra, Jets de NY-Buffalo, Carolina-Atlanta.
- Lunes por la Noche: San Luis-Cleveland.