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Beijing, China.- Tres personas murieron y más de 80 personas se encuentran desaparecidas en las aguas del río Yangtsé, en el sur de China, luego de que el barco de pasajeros en el que viajaban chocó ayer con un buque de carga.
Hasta el momento han sido rescatadas 12 personas con vida y tres cadáveres, aunque el número de fallecidos podría aumentar durante el transcurso de las actividades de rescate, informaron autoridades locales, citadas por la agencia de noticias Xinhua.
El barco de pasajeros naufragó cerca de la ciudad de Chongqing, capital de la provincia suroccidental de Sichuan, luego de chocar con un buque de carga alrededor de las 08:00 horas locales (00:00 GMT), al parecer por la densa niebla que imposibilitaba la visibilidad.
De acuerdo con los reportes, al parecer viajaban en el barco unas 100 personas, entre ellos estudiantes y campesinos, y según la compañía propietaria del transbordador, Corporación Naviera Tres Garantías, tenía una capacidad para 300 pasajeros.
Funcionarios del departamento de gestión del canal del río Yangtsé, que se extiende desde el oeste del país y desembarca en el mar de China, aseguraron desconocer el número exacto de pasajeros en el transbordador, “pero no creemos que estaba sobrecargado”.
En tanto, la policía arrestó a la tripulación del buque de carga por su presunta culpabilidad en el accidente.
Los choques de embarcaciones son comunes en el ancho río de seis mil 300 kilómetros de largo, que se extiende desde el oeste de China y desemboca en el mar de China, cerca de la ciudad oriental de Shanghai.
El río es surcado constantemente por embarcaciones que transportan mercancías entre el subdesarrollado oeste y la más industrializada costa este de China, pasando a través de una cuenca en la que viven más de 350 millones de personas.
La policía detuvo a la tripulación del buque de carga involucrado en la colisión y el incidente está siendo investigado, dijo la agencia.