14 octubre 2003
LONDRES, (Reuters) - Microsoft Corp. comenzó el cierre sistemático de su servicio de conversación, o "chat", online, silenciando el bullicioso foro para charlas excéntricas y observaciones políticas por culpa de los emisores de correo electrónico basura y de los cazadores de sexo.
El mes pasado, la mayor compañía de software del mundo sorprendió a la industria y a los millones de usuarios que utilizan su servicio de chat al anunciar que iba a cerrar el MSN en 28 países, diciendo que se había convertido en un paraíso para los emisores de correo basura y para los pederastas.
En lugar del chat, Microsoft ha comenzado a promocionar el servicio Instant Messenger (IM), en el que compite con AOL Time Warner y Yahoo.
Microsoft prevé conceder licencias para IM, que permite mantener conversaciones online más limitadas, a las empresas e integrarlo más estrechamente con su servicio de Internet de MSN que le hace perder dinero.
El martes, un portavoz de Microsoft dijo que se habían añadido dos países más a la lista de 28: Australia y Nueva Zelanda. La compañía optó por no comentar el proceso de clausura, diciendo que las naciones afectadas sería desconectada una por una.
Los enlaces al área de chat desde www.msn.co.uk seguían activos el martes por la mañana, pero el acceso a los foros era intermitente.
La medida agradó a quienes abogan por la protección infantil y a las autoridades judiciales preocupadas por las áreas de chat no supervisadas donde se sabe que algunos usuarios de la red toman como presa a niños pequeños.
La semana pasada un británico de 64 años, Douglas Lindsell, fue sentenciado a cinco años de prisión por usar salones de chat de MSN para hacer contacto con niñas, a dos de las cuales intentó meter a su auto.