El Siglo-AEE
Torreón, Coah.- Con un cierre de año que raya en el optimismo, el Grupo Industrial Peñoles anunció inversiones por 300 millones de dólares para los próximos 18 meses. Y espera que se dé paso a la reforma energética como primer eslabón para tener un crecimiento sostenido.
Entrevistado en esta ciudad, a donde vino para recibir la Certificación ISO 14001 ?por la política ambiental que cumple? de parte de la SGS International Certification Services Inc., Jaime Lomelín, director general de Industrias Peñoles, reconoció que el mercado de los metales a nivel mundial se ha recuperado de manera importante.
Informó que han mejorado las cotizaciones de cobre y plomo; las de oro y plata se mantienen en buen nivel, y que el zinc es el único que no tiene un despegue claro, lo que no ha impedido que suba su precio. ?Las cosas pintan bien en 2004?, indicó.
Señaló que la empresa logró resolver los problemas operativos que enfrentó en 2003, y agregó que los precios actuales y el tipo de cambio ?están ayudando a la industria minera, tras muchos años muy difíciles?.
Todo está relacionado con la mejoría económica internacional, las buenas perspectivas en Estados Unidos y Europa, lo que, auguró, redundará en mejores precios por la oferta y la demanda en esos mercados.
Respecto de las inversiones que anunció, con la estabilidad recuperada, ?como grupo?, de aquí en adelante esperan poder operar a buenos ritmos de producción con expansiones en puerta como en la mina de Fresnillo, la expansión ?ya autorizada? de la de Ciénega y el incremento de producción en la planta Met Mex Peñoles en Torreón.
En exploración, nuevos proyectos, ampliaciones y expansiones, calculó que la inversión para los próximos 18 meses será por 280 o 300 mdd.
Aseguró que no habrá ajustes ni despidos de trabajadores y que, si acaso se presentan, será por el cierre de minas que dejan de trabajar por el agotamiento de las reservas.
Producción récord
Manuel Luévano, director de Met Mex Peñoles, dijo por su lado que en relación con 2002, este año lograron nuevos niveles de producción récord en zinc, con 225 mil toneladas (100 por ciento de la capacidad total); en plata serán dos mil 400 toneladas (80 millones de onzas), en oro alcanzaron las 33 toneladas (un millón de onzas) y en plomo 145 mil toneladas.
El repunte ha sido favorable en los últimos tres meses, y en el ejercicio total los números serán positivos, apuntó, incluyendo lo registrado en insumos domésticos. Donde enfrentan algunos contratiempos es en las materias primas internacionales que escasean, principalmente en concentrados de plomo.
Aquí, explicó Luévanos que China ha representado una competencia muy fuerte en cuanto a la adquisición de concentrados para el resto del mundo, por lo que ha afectado al sector.
De cualquier forma, sostuvo que la planta metalúrgica decidió adecuar los niveles de producción a los concentrados de plomo y plata que están cerca de sus operaciones ?y que son más rentables?.