Los Ángeles, EU.- Bruce Lee. Jackie Chan. Esos son los nombres que vienen a la mente cuando alguien piensa en las películas de artes marciales de Hong Kong. Lee murió y Chan está envejeciendo, aunque aún no ha considerado retirarse de las películas de acción. ¿Quién mantendrá el género cuando lo haga?
Ni siquiera Chan sabe la respuesta, pero ofrece razones por las que hay pocas nuevas estrellas dispuestas a saltar a la pelea.
“Es muy difícil hacer películas de artes marciales en Hong Kong porque desde 1997 muchas familias temen que algo pueda pasar, así que envían a sus hijos a América, Inglaterra o Australia”, dijo Chan con su inglés con acento, en referencia a la cesión de la colonia británica a China ese año.
La estrella de Rush Hour (Una Pareja Explosiva) y Shanghai Noon considera que más de medio millón de niños fueron enviados fuera y aunque muchos han regresado a Hong Kong, tienen poco interés en las tradiciones milenarias.
“Algunos han estado fuera por diez años. Han crecido. Beben coca-cola, escuchan música rap y no están metidos en la tradición china”, dijo, antes de viajar a Tailandia para rodar su próxima película 80 Días Alrededor del Mundo.
Chan, de 49 años, es el último de una raza agonizante de Hong Kong conocida como los “pantalones rojos”, término originado en la escuela de la ópera de Pekín donde desde los seis años fue un aprendiz de artes marciales y ejercitó sus aptitudes acrobáticas.
Chan acredita su éxito como doble acrobático y como actor a su duro entrenamiento en la escuela.
“Nadie está interesado en entrenar en la ópera por lo que se han cerrado todas las escuelas en Hong Kong. Hace falta mucho tiempo y mucho sacrificio. Mis padres me vendieron a una escuela de ópera, y firmé un contrato de diez años para aprender allí”, contó.
“No obstante, nunca sometería a mis hijos a un entrenamiento de esas características”, dijo Chang. “Creo que muchos saben lo que ese entrenamiento supuso para mí: levantarse temprano, pararse de manos sobre sillas durante horas, 5,000 puñetazos y patadas. Nunca volvería a entrenarme así”, afirmó el actor.
Arte agonizante
El debut como director de la estrella Robin Shou, nacido en Hong Kong, Red Trousers: The life of the Hong Kong Stuntment (Los Pantalones Rojos: la Vida de los Dobles de Hong Kong) provee una mirada dentro del tipo de entrenamiento que recibió Chan.
El documental, que actualmente se presenta en el circuito de festivales de cine, traza la historia de la ópera de Pekín y su futuro en las manos de una nueva generación de niños chinos”.
“La ópera china es un arte agonizante pero a través de estos chicos, la están manteniendo viva. Cuando entrevisté a esos niños y vi lo que estaban poniendo de sí, me sentí conmovido”, dijo Shou, quien protagonizó más de 20 películas de acción de Hong Kong y ahora es conocido en Estados Unidos por su papel de Liu Kang en Mortal Combat.
“En los días antiguos como con Jackie Chan, fueron obligados a entrenar. Pero estos jóvenes de hoy en China quienes se unen a las escuelas de ópera lo hacen por la pasión”, agregó Shou.
Chan tiene sus propios planes para ayudar a la industria de artes marciales de Hong Kong.
“Lo que quiero hacer es abrir una escuela en Hong Kong y enseñar a la gente a hacer películas de artes marciales y enseñarles como convertirse en buenos coordinadores de dobles y editores de acción. De esta forma, creo que puedo ayudar”, afirmó.