KATHMANDU, Nepal,(Reuters).- Un japonés de 70 años escaló el Monte Everest, convirtiéndose en el hombre más viejo en escalar la montaña más alta del mundo una semana antes de 50 aniversario del primer ascenso, informó el ministerio de Turismo de Nepal.
Yuichiro Miura, un esquiador profesional y director de escuela de enseñanza media en Sapporo, subió a la cumbre de 8.850 metros por la ruta del sureste, utilizada por primera vez por Edmund Hillary y Tenzing Norgay el 29 de mayo de 1953.
Miura, un aventurero muy conocido en Japón que ha esquiado en la cordillera Himalaya, acabó con el récord implantado antes por otro japonés, Tomiyasu Ishikawa, quien subió al Everest hace dos años, a la edad de 65.
"Finalmente he logrado pararme en la cima del Everest, el lugar más alto de la Tierra. Quiero agradecer a todos, incluyendo a los sherpas (guías nepaleses)", dijo en una declaración divulgada por su oficina.
El Ministerio del Turismo de Nepal indicó que Miura estaba entre las 31 personas que llegaron a la cima, y le acompañaron su hijo Gota Miura y otras siete personas.
El ministerio indicó que cuatro nepaleses y tres soldados indios, así como siete sherpas de una expedición conjunta de los ejércitos de ambos países también escalaron el Everest. Al equipo de Nepal y la India le siguieron 25 minutos más tarde cinco japoneses de la Universidad de Tokio y tres sherpas. Los tres equipos usaron la misma ruta.
Varios cientos de alpinistas intentan escalar el Everest en la temporada que concluye este mes, como parte de las celebraciones por el cincuenta aniversario del primer ascenso.
Hillary, un neozelandés de 83 años, será el huésped de honor la semana próxima en varias actividades oficiales en la capital nepalesa, Katmandú. Tenzing murió en 1986.
Desde que Hillary y Tenzing llegaron a la "cima del mundo", 1.200 personas los han seguido. Un total de 175 murieron en las laderas, donde quedaron muchos cuerpos.