TORONTO, CANADÁ.- Los tres primeros en el campeonato fueron quienes dominaron la primera calificación del Gran Premio de Toronto, encabezados por el brasileño Bruno Junqueira, que obtuvo la “pole” provisional para la décima fecha del serial.
Junqueira, que todavía no tiene triunfo alguno en la campaña, fue el único, junto con el canadiense Paul Tracy, en romper la barrera del minuto, mientras el mexicano Michel Jourdain realizó el tercer mejor registro del día en el húmedo circuito callejero de 1.755 millas.
Sin embargo, el único que sacó jugo a la jornada fue Junqueira, quien garantizó un lugar en la primera línea de largada del domingo, al efectuar la vuelta más rápida en 59.486 segundos, en tanto Tracy y Jourdain deberán volverlo a intentar hoy en la sesión definitiva.
Adrián Fernández fue el segundo mejor mexicano en Toronto al registrar 1:00.410 minutos, tiempo canjeable por la sexta plaza provisional. Mario Domínguez se colocó en 12 con 1:01.242 y el novato Rodolfo Lavín quedó en 16 con 1:02.035.
Fernández, que ya tiene un triunfo en la temporada, tuvo un buen auto la mayor parte del día, ya que en la segunda práctica libre efectuó el segundo mejor tiempo, y por la tarde en la calificación un sexto sitio que le permite albergar grandes expectativas.
Los líderes dejaron en claro su determinación de ir por la bandera a cuadros el próximo domingo y, además, que difícilmente les haría frente un cuarto en discordia, si acaso el francés Sebastien Bourdais tras ganar en Cleveland y que hoy fue undécimo provisional.
Aunque quedó segundo, el gran enemigo a vencer, no sólo este domingo, sino en lo que resta la temporada, es el “Vikingo” Tracy, quien ya tiene un fuerte “pique” en pista y fuera de ella con Bruno Junqueira y Jourdain Lascuráin, que cumplirá su arranque 130 en la categoría.
Para Mario Domínguez, quien fue quinto en Cleveland, la misión de hoy será de vital importancia, pues calificar rezagado puede dejarlo fuera de combate antes de tiempo, en virtud de lo angosto del trazado y la lluvia, que ayer volvió a hacerse presente en esta ciudad de Ontario, hacen difícil el rebase.
Justo cuando la serie se apresta a completar la primera mitad del calendario 2003 con la realización de la décima ronda, Tracy se encuentra a tope en las calificaciones con 117 puntos, Bruno Junqueira es segundo general con 109 y Michel Jourdain es tercero con 97.
La Copa de Naciones será otro tema a tratar este fin de semana en la Exhibition Place, situado a las orillas del bello Lago Ontario, ya que el local Canadá cuenta con 150 puntos en el liderato, pero aventaja por únicamente siete unidades a México, que en todas las fechas, excepto en Laguna Seca y Cleveland, ha subido al podio.
La parrilla provisional de salida del Gran Premio de Toronto, décima fecha de la serie CART, que se realizará este domingo en el circuito callejero de 1.755 millas, en prueba pactada a 112 vueltas, es la siguiente:
Po. Piloto País Equipo Tiempo
01. Bruno Junqueira BRA Newman-Haas 59.486s
02. Paul Tracy CAN Forsythe 59.803
03. Michel Jourdain MEX Team Rahal 1:00.002
04. Oriol Serviá MEX Team Rahal 1:00.009
05. Alex Tagliani CAN Rocketsports 1:00.221
06. Adrián Fernández MEX Fdez Racing 1:00.410
07. Patrick Carpentier CAN Forsythe 1:00.438
08. Darren Manning ING Walker Racing 1:00.586
09. Roberto Moreno BRA Herdez 1:00.627
10. Sebastien Bourdais FRA Newman-Haas 1:00.674
11. Jimmy Vasser EU Johansson 1:01.132
12. Mario Domínguez MEX Herdez 1:01.242
13. Max Papis ITA PK Racing 1:01.307
14. Tiago Monteiro POR Fittipaldi 1:01.481
15. Mario Haberfeld BRA Conquest 1:01.998
16. Rodolfo Lavín MEX Walker Corona 1:02.035
17. Alex Sperafico BRA Dale Coyne 1:02.387
18. Ryan Hunter-Reay EU Johansson 1:02.402
19. Geoff Boss EU Dale Coyne 1:03.731
Nota.- Todos los autos utilizan motor Ford Cosworth y neumáticos Bridgestone.