BUENOS AIRES, ARGENTINA.- Argentina comenzó ayer a paso redoblado su campaña en la Copa Davis al barrer los dos primeros puntos de su serie con Alemania, mientras que Gustavo Kuerten mantuvo a Brasil a flote en su duelo como visitante en Suecia por la primera ronda del Grupo Mundial.
Gastón Gaudio y David Nalbandián pusieron a los argentinos a una victoria de avanzar a los cuartos de final, lo que podrían conseguir hoy en el cotejo de dobles entre Lucas Arnold-Nalbandián ante David Prinosil y Michael Kohlmann.
Gaudio logró el primer punto al despachar 6-2, 6-3, 6-0 a Rainer Schuettler, quien el mes pasado perdió ante Andre Agassi la final del Abierto Australiano. Nalbandián remató la jornada venciendo 6-1, 7-6, 7-5 a Lars Burgsmuller.
Nalbandián, raqueta número uno de Argentina y noveno en el ranking de la ATP, tuvo un poco más de trabajo que su compatriota, pero de a poco hizo valer sus variados golpes con buenas subidas a la red.
La serie se disputa en una superficie de arcilla al costado de la cancha de futbol de River Plate, en Buenos Aires. Los argentinos son especialistas en ese tipo de terreno.
En Helsingborg, Kuerten derrotó a Andreas Vinciguerra 6-1, 6-4, 6-4, pero Jonas Bjorkman se encargó de igualar la serie 1-1 tras superar a Andre Sa 6-4, 5-7, 6-2, 4-6, 6-1 en una cancha sintética.
“Guga” Kuerten dominó su partido sin permitir que le rompiesen el saque ante un Vinciguerra, quien fue incorporado al equipo sueco a última hora por la lesión de Thomas Enqvist.
Los suecos llegaron a la serie sin Thomas Johansson y Magnus Norman, dos de sus mejores cartas, debido a lesiones.
Con la ausencia de Marat Safin y Evgeni Kafelnikov, Rusia, campeón vigente de la Davis, logró hacer tablas 1-1 con la República Checa.
Francia, que perdió ante los rusos la final del año pasado en París, no tuvo problemas ante Rumania y se puso adelante 2-0.
Australia y España también se colocaron con ese tanteador sobre Gran Bretaña y Bélgica, respectivamente.
Estados Unidos, por su parte, quedó empatado 1-1 con Croacia en Zagred y en igual condición están Suiza y Holanda.
En territorio checo, Jiri Novak ganó el primer punto para los locales al vencer al ruso Nikolay Davydenko 6-4, 4-6, 6-1, 6-1. Youzhny empató el marcador tras derrotar a Radek Stepanek 3-6, 7-6 (8), 6-7 (6), 6-2, 6-3.
Safin no pudo jugar por una lesión en la muñeca, mientras que Kafelnikov sólo jugará el punto de dobles tras declarar que no está en sus mejores condiciones físicas.
En Bucarest, Sebastien Grosjean y Nicolas Escude sumaron sendos puntos para Francia. Grosjean venció a Adrian Voinea 6-2, 6-3, 7-6 (10) y Escude hizo lo propio ante Andrei Pavel 7-6 (2), 6-2, 7-6 (5).
Lleyton Hewitt y Mark Philippoussis casi ni sudaron para ganar sus respectivos partidos en Sydney ante un débil equipo británico que no trajo a Tim Henman y Greg Rusedski. Hewitt derrotó a Alex Bogdanovic 7-5, 6-1, 6-2, mientras que Philippoussis vapuleó a Alan Mackin 6-3, 6-3, 6-3.
En Sevilla, Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyá obtuvieron victorias en sets corridas y España quedó también a un punto de la siguiente fase.
Ferrero superó a Christophe Rochus 6-3, 6-2, 7-5, pero Moyá tuvo que emplearse más a fondo ante Xavier Malisse 7-6 (2), 6-1, 7-6 (5).
En Zagreb, James Blake le dio a Estados Unidos el empate con los croatas al vencer a Mario Anic 6-1, 6-2, 7-6 (5), luego que Ivan Ljubicic derrotó a Mardy Fish 7-5, 6-3, 6-4.