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MÉXICO, DF.- La liga griega de futbol no posee un nivel muy superior a la mexicana, por lo que Ricardo La Volpe, técnico de la Selección Nacional, sabe que Nery Castillo debe cumplir un proceso antes de ser convocado al Tri mayor.
¿Roce internacional? El Olympiakos es un equipo que por lo regular juega la Champions League, pero debido a que la liga griega no está considerada entre las mejores de Europa, tiene que pasar por las rondas de clasificación y en la mayoría de las ocasiones se ha quedado en el camino.
Sólo en 1998 y ahora en el 2003 alcanzó la primera ronda de grupos, por lo que en su historia tiene pocos enfrentamientos ante clubes como el Real Madrid, Milán o Manchester United. El Panathinaikos es el club griego que mejores resultados ha cosechado en la justa continental, como las semifinales en el año de 1996.
¿Es mejor porque juega en Europa? El nivel de la liga griega no es muy diferente al de la mexicana, al menos eso es lo que indica el ranking de la Federación Internacional de Historia y Estadística de Futbol (IFFHS) por sus siglas en inglés, que coloca a la helénica en el séptimo sitio con 716 puntos, por 707.5 de la azteca, que se ubica un peldaño debajo.
Paradójicamente, el organismo coloca al Olympiakos como el club número 134 del mundo y cuatro equipos mexicanos tienen mejor posición: Cruz Azul (50), Toluca (69), Pumas (76) y Morelia (90); además de que equipos como el Pakhtakor Tashkent de Uzbekistán y el Al Ismailia de Egipto también están en un mejor sitio.
¿Juega bajo presión? El Olympiakos acumula siete títulos consecutivos de la liga griega, la última vez que se quedó sin ser campeón fue al término de la campaña 1995-1996, cuando el Panathinaikos se llevó los honores. Su actual estadio es el Georgios Kamaras Rizoupoli, con capacidad para 13,946 espectadores, aproximadamente tres mil más que el ?Jesús Martínez ?Palillo?? de la Ciudad Deportiva, aunque para el inicio del siguiente torneo inaugurará el Karaiskaki, que contará con 33,500 asientos. El inmueble griego con mayor aforo es el Pankritiko, casa del OFI de Creta, al que le caben 33,240 aficionados.
¿Elige México? En un principio se manejó la posibilidad de que Nery Castillo formara parte de la selección uruguaya, país de origen de su padre y en el que se formó futbolísticamente. Sin embargo, tendría que mandar a la banca a hombres como Álvaro Recoba, del Inter, o Diego Forlán, del Manchester United, quienes juegan en una posición similar a la que Castillo cumple en el Olympiakos: volante por derecha. En caso de que quisiera actuar como extremo, tendría que competir con Richard Morales, del Osasuna, o hasta Vicente Sánchez, del Toluca.