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MONTEREY, EU.- El brasileño Bruno Junqueira se adjudicó la "pole position" provisional para el Gran Premio de Monterey, séptima fecha de la serie CART, al tiempo que Adrián Fernández fue el mexicano mejor colocado en el circuito de Laguna Seca de 2.238 millas.
El piloto del Newman-Haas hizo la mejor vuelta al circuito californiano en 1:10.040 minutos para embolsarse un punto y asegurar un sitio en la línea inicial de partida del domingo, en busca de su primer triunfo en la temporada 2003.
Adrián Fernández realizó el sexto mejor tiempo en el inicio de actividades en Laguna Seca, al dejar su mejor giro en 1:10.846 segundos, justo por delante de sus compatriotas Michel Jourdain y Mario Domínguez.
Jourdain Lascuráin se instaló en el séptimo provisional con 1:10.970 minutos en el inicio de la defensa de su liderato, adquirido recién la fecha pasada en el Milwaukee Mile, donde obtuvo su primer triunfo en la categoría después de 126 carreras en la serie.
Detrás de Michel se ubicó el también capitalino Mario Domínguez, quien hizo 1:11.210 para colocar en el octavo puesto uno de los dos autos del equipo Herdez, en busca de regresar al podio después de una regular actuación en el Milwaukee Mile.
De esta forma, Junqueira dio un paso adelante en la lucha por el liderato que sostiene con el mexicano Jourdain y el canadiense Paul Tracy, quien fue tercero e hizo lo posible por salir de la mala racha en que se ha metido después de ganar en fila las primeras tres fechas del campeonato.
Michel tiene 77 puntos después de seis fechas, diez unidades más que Paul Tracy, quien a su vez aventaja por la mínima diferencia a Bruno Junqueira, que tiene 66.
Otro de los asuntos a tratar este fin de semana en Laguna Seca será el dominio de México en la Copa de Naciones, lugar que ocupa con 101 puntos gracias a ese impresionante inicio de campaña, en el que suma siete podios en seis carreras.
El cuarto mexicano en la categoría, el novato potosino Rodolfo Lavín, se colocó en la decimoquinta posición con registro de 1:12.302 minutos, por lo cual hoy deberá mejorar ostensiblemente para tratar de volver a la zona de puntos.
La jornada de ayer, suspendida a cinco minutos del final por una bandera roja causada por los dos pilotos del Team Johansson, marcó el regreso del estadounidense Bryam Herta, quien fue decimoprimero, y del también local de Geoff Boss, ex campeón Indy Lights que debutó con Dale Coyne.
El brasileño Cristiano da Matta, ahora piloto de Toyota en la Fórmula Uno, dominó de punta a punta el año pasado en Laguna Seca, ya que se llevó la bandera a cuadros después de largar en la posición de privilegio.
La parrilla provisional de salida del Gran Premio de Monterey, séptima fecha de la serie CART, que se correrá este domingo en el circuito de Laguna Seca de 2.238 millas, son las siguientes:
Po. Piloto País Equipo Chasís Tiempo
01. Bruno Junqueira BRA Newman-Haas Lola 1:10.040
02. Patrick Carpentier CAN Forsythe Lola 1:10.314
03. Paul Tracy CAN Forsythe Lola 1:10.341
04. Sebastien Bourdais FRA Newman-Haas Lola 1:10.701
05. Mario Haberfeld BRA Conquest Reynard 1:10.753
06. Adrián Fernández MEX Fdez Racing Lola 1:10.846
07. Michel Jourdain MEX Team Rahal Lola 1:10.970
08. Mario Domínguez MEX Herdez Lola 1:11.210
09. Jimmy Vasser EUA Team Johansson R. 1:11.222
10. Oriol Serviá MEX Team Rahal Lola 1:11.227
11. Bryan Herta EUA PK Racing Lola 1:11.297
12. Roberto Moreno BRA Herdez Lola 1:11.298
13. Alex Tagliani CAN Rocketsports Lola 1:11.593
14. Darren Manning ING Walker Racing Lola 1:11.786
15. Rodolfo Lavín MEX Walker Corona R. 1:12.302
16. Joel Camathias SUI Dale Coyne Lola 1:12.453
17. Ryan Hunter-Reay EUA Team Johansson R. 1:12.614
18. Geoff Boss EUA Dale Coyne Reynard 1:13.975
Nota.- Todos los autos utilizan motor Ford Cosworth y neumáticos Bridgestone.