Reuters
Franja de Gaza.- Un ataque con misiles disparados desde helicópteros mató ayer a un militante del grupo extremista Hamas y causó heridas a otros 23 palestinos en la ciudad de Gaza.
Israel advirtió ayer que librará una “guerra hasta el final” contra Hamas, a pesar del llamamiento de Estados Unidos para que ambas partes den una oportunidad al proceso de paz en el Oriente Medio. Con el nuevo plan de paz amenazado por el resurgimiento de la violencia entre israelíes y palestinos, que ha dejado 38 muertos en los últimos dos días, el presidente estadounidense, George W. Bush, decidió enviar a un diplomático veterano a Israel este fin de semana para tratar de contener el derramamiento de sangre.
Testigos dijeron que al menos dos misiles disparados por los helicópteros israelíes destruyeron el automóvil en que viajaba el militante de Hamas Fuad al-Lidawi, en el distrito de Sabra, en Gaza, frente a la casa del líder espiritual del grupo islámico, el jeque Ahmed Yassin.
Poco después, otros dos helicópteros artillados israelíes dispararon al menos dos misiles más contra un blanco no identificado en el mismo distrito de Sabra, en Gaza, según testigos.
Fuentes militares israelíes dijeron que los helicópteros que llevaron a cabo el segundo ataque de ayer dispararon misiles contra “un arsenal de armas” en la ciudad de Gaza.
Sin embargo, los testigos afirmaron que los misiles habían hecho blanco en la casa de una familia muy conocida en Sabra, cuyos miembros son militantes de Hamas, y que no se tenía información de víctimas.
Este fue el quinto ataque -y el segundo del viernes- en una semana de violencia que ha puesto en peligro el plan de paz impulsado por Estados Unidos.
Mientras tanto, en otros incidentes ocurridos cerca de la ciudad cisjordana de Jenin, varios hombres armados mataron a un israelí no identificado que compraba carbón en una aldea palestina y soldados del estado judío mataron a dos militantes, dijeron testigos.
El ala armada de Hamas se atribuyó la responsabilidad por la muerte del israelí.
Los jefes de los servicios de seguridad de la Autoridad Palestina, temiendo que la escalada del conflicto pueda reducir a cenizas el Mapa de Ruta a la paz, convocaron a una reunión urgente en la ciudad cisjordana de Ramallah para discutir los pasos necesarios a fin de enfrentar la violencia de los grupos de militantes radicales contra Israel.
El viceministro de Defensa de Israel, Zeev Boim, dijo a la Radio del Ejército: “Como gobierno responsable de la seguridad de sus ciudadanos, tenemos que combatir hasta el final (a Hamas) porque nadie más, al menos en este punto, lo hará”.
Funcionarios estadounidenses dijeron que el secretario de Estado Asistente John Wolf saldrá para Jerusalén hoy a la cabeza de un equipo estadounidense que supervisará el progreso del plan de paz, conocido como Mapa de Ruta. Será el primer viaje de Wolf a la región desde que Bush anunció su nombramiento en una cumbre con Abbas y el primer ministro israelí Ariel Sharon en Aqaba, Jordania, el cuatro de junio.
Sin embargo, un sondeo publicado en el periódico Yedioth Ahronoth reflejó que el 67 por ciento de los israelíes desea que se ponga fin a lo que la encuesta llamó “política de asesinatos”, al menos temporalmente, para darle al primer ministro palestino, Mahmoud Abbas, una oportunidad para cumplir sus promesas.