Una asta es un palo, una lanza o una vara larga y nosotros la relacionamos de inmediato con la bandera porque normalmente es la que con mayor frecuencia se iza en una asta.
Una astilla, pues es una asta chiquilla… Fíjese en qué forma se va dando la relación entre palabras, cómo van derivándose unas de otras en un proceso lógico.
Un montón de palos, de astas o de astillas sería entonces un astillero.
Como los barcos se hacían fundamentalmente de madera, no había en aquellas épocas un lugar más lleno de palos, de astas y por lo tanto de astillas, que una fábrica de barcos… (1)
Ahora bien: astilla en latín tardío es astella, o sea una asta pequeña… (sígame por donde voy, no se pierda), y el lugar donde se trabaja la madera, donde hay muchas astillas o astellas es un astelier.
Astelier en francés antiguo es el equivalente a lo que modernamente sería un atelier y el atelier, ya castellanizado, es el taller, un lugar en el que se realiza específicamente un trabajo manual o industrial.
Entonces un astillero es un taller y como antiguamente, cuando no había aviones, el medio de transporte más importante era el marítimo: los barcos… y el taller más representativo entre todos era aquél en que se construían y reparaban los representativos barcos: el taller o el astillero que a fin de cuentas serían la misma cosa. (2)
Así son los orígenes de las palabras: raros y retorcidos, pero también apasionantes y divertidos… y las mariposas volaban de flor en flor. ¿Y qué son las mariposas y por qué se llaman así?
Mariposa es la María que se posa… María es el nombre de una figura frágil y delicada como es la mujer y ¿qué es lo que hace la mariposa? Pues se posa en las flores para libar la miel. (3)
A la mariposa nosotros los mexicanos deberíamos llamarles papalotl, papalotes que es su nombre aborigen y refleja el aleteo propio de ese bello insecto: pap pap papalote.
De ahí el nombre del papalote que es como una gran mariposa y que los españoles llaman la cometa porque, al verlo como una estrella con cola pues fue con eso con lo que la identificaron. Sin embargo, los nuevos papalotes son como los políticos: no tienen qué tener cola porque luego se las pisan.
Por si las dudas
1. Astillas. ¡Un astillero bruto! como diríamos acá en el norte. ¡No podías ni caminar entre tanto palo, dicho sea sin ánimo de alburear!
2. Taller o astillero. Un lugar que, ahora sí que tenía “mucha madera”.
3. Libar. Es chupar suavemente el jugo de una cosa.
Pregunta: ¿Qué diferencia hay entre pueblito y pueblecito? ¿Cuál de las dos es la forma correcta o en qué casos se usa una y otra?, José Antonio Vaquera.
Respuesta: Las dos formas son correctas y usted puede usarlas como mejor le parezca.
Frase loca... de remate
Smoking: Traje de nombre inglés que sólo se llama así en los lugares en los que no se habla inglés.
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