DETROIT, EU.- Con una sólida labor defensiva y cinco goles de campo de Jason Hanson, Leones de Detroit venció 22-14 a Empacadores de Green Bay, lo que complicó sus posibilidades de play off en el tradicional jueves de Acción de Gracias de la NFL.
La defensa de Leones, una de las peores de la temporada 2003, se aplicó ayer en el arranque de la semana 13 y limitó a 57 yardas al líder corredor de la NFC, Ahman Green, quien llegó a este partido con mil 326 yardas como el segundo mejor del circuito.
Además, interceptó en tres ocasiones al mariscal de campo Brett Favre, quien también sufrió uno de los dos balones sueltos de Green Bay este mediodía en el domo Ford Field de Detroit, cuyo equipo mejoró su marca a 11-5-1 sobre Empacadores en partidos del "Día de Acción de Gracias".
Aunque toda la unidad defensiva de Leones se llevó las palmas y dejó más que contenta a la afición de Detroit en esta importante fecha para los estadounidenses, destacó el esquinero Dre? Bly, con dos intercepciones y un balón suelto recuperado.
De los cinco intercambios de balón, Leones de Detroit obtuvo nueve puntos, todos en el decisivo cuarto cuarto, en un duelo en el que su quarterback, Joey Harrington, aportó 183 yardas, suficientes para acercarle el ovoide a Hanson, que se fue de 5-5.
Los Packers se quedaron con récord de 6-6 en el subliderato de la División Norte de la Conferencia Nacional (NFC), por 7-4 del líder Vikingos de Minnesota, mismo sector en el que los felinos del coach Steve Mariucci se colocaron con 4-8, aún en el último sitio.
Los anfitriones lograron puntos en tres de las cuatro ofensivas que tuvieron en la primera mitad y comenzaron la cosecha en su ataque inicial, tras recorrer 56 yardas y coronarlo con un acarreo a las diagonales de siete yardas por conducto de Shawn Bryson.
Y luego de obligar a Empacadores a despejar por segunda vez en el encuentro, Detroit cerró el primer cuarto con un gol de campo de Jason Hanson de 42 yardas, que le sirvió para tomar ventaja de 10-0 ante los 65 mil aficionados reunidos en el Ford Field.
La escuadra del coach Mike Sherman rompió el cero en el arranque del segundo periodo, gracias a una ofensiva que comenzó en el primero y que recorrió 78 yardas en 9:54 minutos, la cual culminó en pase de touchdown de Brett Favre a su ala cerrada Bubba Franks de cinco yardas.
Eso fue todo para Green Bay en esta mitad, en tanto Leones todavía alcanzó a marcar tres puntos más mediante el segundo gol de campo del día concretado por Jason Hanson, en esta oportunidad de 28 yardas, lo que puso el 13-7 antes del descanso.
Sherman hizo los ajustes requeridos en su defensa, que logró detener a Leones en el tercer cuarto, al tiempo que Favre se reponía de una intercepción para dar la vuelta al marcador por 14-13 en envío de 45 yardas al receptor Javon Walker.
Pero en el cuarto cuarto, Walker soltó el balón en terreno propio y le dio la ocasión de despertar a los locales, quienes por fin pudieron marcar en la segunda mitad y retomar la ventaja, por 16-14, con un gol de campo más para Jason Hanson, ahora de 49 yardas.
Luego, el mariscal de campo de Detroit, Joey Harrington, sufrió una intercepción a manos de Mike McKenzie, pero Favre respondió al regalo de similar forma, pues su pulgar derecho lesionado le volvió a jugar una mala pasada y dejó el balón suelto, que recuperó Detroit.
Esto dejó el escenario para otro gol de campo (46 yardas) de Hanson, que más tardó en ir a la banca que en regresar al emparrillado, pues Favre volvió a lanzar un pase que fue interceptado y el pateador de Leones sumó su quinto field goal del juego (32 yardas), que colocó la pizarra definitiva de 22-14 en favor de los anfitriones.
Como se acostumbra en este día de fiesta, ambos equipos lucieron uniformes de antaño: Leones el de 1934, cuando comenzaron los juegos de Acción de Gracias en la NFL, y Empacadores el de 1967, con el que ganó el segundo Supertazón de su historia.
Anotación por cuartos:
Equipo 1 2 3 4 Total
Green Bay 0 7 7 0 14
Detroit 10 3 0 9 22