LONDRES, (Reuters).- El líder de los 70 millones de anglicanos del mundo se mantuvo firme en respaldo a la designación de un obispo que es abiertamente homosexual, en una disputa que amenaza con dividir a esa iglesia.
En su primera declaración pública sobre el tema, el Arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, dijo que no veía nada de malo en la designación de Jeffrey John, de 50 años, como Obispo asistente de Reading, en las afueras de Londres.
"Fui informado de que el canónigo Jeffrey John era considerado como un candidato altamente talentoso", dijo Williams en una carta a los obispos. Agregó que "no pienso que la designación del canónigo John subvierta la disciplina actual ni que impida la futura discusión".
La decisión es posterior a las amenazas del jefe de la Iglesia Anglicana de Nigeria, la segunda mayor congregación de esa fe del mundo, de separarse de la comunidad mayor por el tema de la homosexualidad.
"No podemos seguir estando en comunión con gente que ha dado un paso afuera de las fronteras bíblicas", dijo el arzobispo Peter Jasper Akinola al diario Guardian, de la ciudad de Lagos, en una entrevista.
La iglesia nigeriana, con 17 millones de miembros, 81 obispos y 10 arzobispos, dijo que había roto sus vínculos con la diócesis de New Westminster, de Columbia Británica, en la costa canadiense del Pacífico, por autorizar matrimonios entre personas de un mismo sexo.
El documento de política de la Iglesia Anglicana de 1991 "Temas en la sexualidad humana", permite las relaciones homosexuales entre los laicos, pero exige el celibato para los sacerdotes homosexuales. John ha declarado que es célibe, aunque mantiene una relación desde hace 27 años.
Williams, quien públicamente respaldaba a los homosexuales en la iglesia antes de convertirse en Arzobispo de Canterbury y que recientemente parece estar alejándose de esa posición, dijo que la designación de John no era un intento por dar un viraje a las reglas y procedimientos de la iglesia.
El arzobispo, quien en pocas semanas tiene previsto viajar a Africa occidental, también instó por la unidad y el entendimiento frente a los conflictos violentos, las enfermedades, la inestabilidad y la pobreza que existe en esa región.