Reuters
LONDRES, INGLATERRA.- El tenista francés Sebastien Grosjean acabó otra vez con el sueño del británico Tim Henman de coronarse en Wimbledon y avanzó ayer a las semifinales junto al suizo Roger Federer, el estadounidense Andy Roddick y el australiano Mark Philippoussis.
Grosjean se impuso en cuatro sets por 7-6, 3-6, 6-3 y 6-4 y se convirtió en el tercer francés que alcanza las semifinales individuales de Wimbledon desde que el torneo pasó a ser sólo para profesionales en 1968 después de las actuaciones de sus compatriotas Henri Leconte y Cedric Pioline en 1986 y 1997, respectivamente.
Henman, cabeza de serie número diez, esperaba alcanzar su quinta semifinal de Wimbledon en seis años, pero la esperanza de Gran Bretaña de tener un campeón británico por primera vez desde 1936 desapareció con el juego sublime de Grosjean.
“No estuve a la altura del partido de hoy”, admitió el inglés. “Le doy mucho crédito a Seb porque él jugó mejor. Pero eso no quita que yo esté decepcionado y frustrado”.
“Este es un torneo que estoy desesperado por ganar, y tengo que ver si puedo lograrlo” en el futuro, reconoció el jugador local, que una vez más estuvo cerca de poder luchar por el título ante su propio público.
El partido había comenzado el miércoles, pero tuvo que ser suspendido en esa jornada por la lluvia cuando el visitante estaba con ventaja.
“Nunca es fácil volver a la cancha para seguir jugando el mismo partido al día siguiente”, reconoció Grosjean, de 25 años.
“Especialmente contra Tim aquí en Wimbledon. Yo comencé bastante bien, Tim falló en algunos tiros y eso me ayudó para cerrar el partido”, explicó. “Estoy muy feliz y orgulloso por haber pasado a las semifinales”.
Ante Philippoussis en semifinales
En su primera semifinal en el famoso torneo londinense que se juega sobre césped, Grosjean enfrentará al australiano Mark Philippoussis, quien en base a su poderoso servicio derrotó al alemán Alexander Popp, el jugador revelación, por 4-6, 6-3, 6-3 y 8-6.
“Salí a jugar (el miércoles) un poco apagado después del partido con Andre (Agassi), pero por suerte pude salir” de la cancha por la lluvia, reconoció el australiano sobre su actuación antes de la suspensión por lluvia.
“Pero hoy (jueves) pude aprovechar mis oportunidades y eso fue lo hice”, explicó sobre el cambio en su juego el jueves.
“Al final tuve un poco de suerte”, reconoció el jugador apodado “Scud” por la gran potencia de su servicio.
En otro de los partidos de cuartos de final, Roddick derrotó al sueco Jonas Bjorkman, especialista de dobles, por 6-4, 6-2 y 6-4 en otro de los partidos que comenzaron el miércoles y terminó el jueves debido a las interrupciones por la lluvia.
Bjorkman, de 31 años, se las arregló para quebrar el servicio de Roddick en el primer set, pero el norteamericano dejó claro después que su victoria era inevitable, liquidando el set en 32 minutos.
Roddick, que había perdido su anterior enfrentamiento con Bjorkman, dominó completamente en el segundo set con potentes servicios y dejó listo su enfrentamiento con Federer.
Por otro lado, Federer se convirtió en el segundo suizo en la historia de los Abiertos en llegar a una semifinal de Grand Slam al derrotar al holandés Sjeng Schalken, octavo cabeza de serie, por 6-3, 6-4 y 6-4.