Los pelirrojos soportan menos el dolor, según anestesiólogos
Los pelirrojos tienen una razón más por la que sentirse distintos o especiales, su menor resistencia al dolor, una característica que ha constatado un grupo de anestesiólogos.
La investigación sostiene que los pelirrojos necesitan un 20 por ciento más de anestesia cuando son operados que las personas de cabellos rubios, castaños o morenos.
"El pelo rojo es el primer rasgo humano visible, o fenotipo, que guarda relación con los requisitos para una anestesia", manifestó el doctor Edwin Liem, de la Universidad de Louisville (Kentucky).
"En pocas palabras, los pelirrojos tienen una mayor tendencia a sentir dolor y, por lo tanto, requieren más anestesia para aliviar ese dolor", afirmó Liem, quien aseguró que el hallazgo es importante para los anestesistas que supervisan las operaciones quirúrgicas.
El profesor Liem se refirió a la anestesiología como "el arte y la ciencia de elegir la dosis correcta" y recordó que "hay una diferencia muy pequeña entre la dosis efectiva y la dosis tóxica".
El investigador reconoció que todavía no se tiene un conocimiento exacto de cómo funciona la anestesia y señaló que un hallazgo como el del color del pelo es un pequeño pero significativo avance.
"Teniendo en cuenta que el pelo rojo puede ser encontrado en mutaciones particulares del gen receptor de melanocortina-1, ahora tenemos la oportunidad de evaluar caminos del sistema nervioso central que pueden influir en los procesos anestésicos", dijo.
Liem subrayó que "investigar al papel de la melanocortina en el sistema nervioso central puede, por lo tanto, ayudarnos a entender cuestiones fundamentales, como por ejemplo qué sistemas cerebrales inducen la inconsciencia y cuáles modulan la percepción del dolor".
El equipo investigador de la Universidad de Louisville trabajó con mujeres blancas de entre 19 y 40 años, a las que se dio a inhalar el anestésico desflurane, y a las que se midió su grado de reacción a distintos estímulos de dolor.
Se calibró de manera especial la reacción inconsciente de brazos y piernas a estímulos dolorosos y se constató que en el caso de las pelirrojas era necesaria mayor cantidad de anestésico para bloquear una respuesta que en el caso de rubias, morenas y castañas.