KISSIMMEE, EU.- El serpentinero estelar Greg Maddux aceptó ayer el mayor contrato por un año en la historia de las Grandes Ligas, mediante el cual, los Bravos de Atlanta le pagarán 14,75 millones de dólares.
El arreglo evitó una audiencia de arbitraje salarial entre el club y el pelotero, programada para finales de esta semana. Maddux optó por ser agente libre después de la temporada anterior, y en diciembre aceptó la oferta de los Bravos para un arbitraje. Había pedido 16 millones de dólares, el mayor monto solicitado ante un arbitraje, mientras que los Bravos pusieron sobre la mesa 13,5 millones.
Una audiencia estaba programada para el jueves en Saint Petersburg.
El récord anterior en un contrato por un año fue conseguido por el lanzador David Cone, quien percibió 12 millones de dólares con los Yanquis de Nueva York en el 2000. “Estamos fascinados de que este asunto esté resuelto y de que podamos ahora concentrarnos en su dimensión como pitcher y en su producción para nuestro equipo”, dijo el gerente general de los Bravos, John Schuerholz.
Maddux, quien cumplirá 37 años en abril, tuvo una foja de 16-6 con 2,62 en efectividad, la temporada pasada. Igualó a Cy Young como el único lanzador en la historia del beisbol que ha ganado por lo menos 15 duelos en 15 temporadas consecutivas. En el 2002, Maddux obtuvo 13,1 millones de dólares durante la última temporada de un contrato por cinco años y 57,5 millones de dólares.
Si el caso de Maddux hubiera ido a una audiencia, hubiera impuesto un récord en el monto solicitado, sin importar que ganara o perdiera. La marca es del guardabosques Andruw Jones, quien ganó el arbitraje a los Bravos, hace dos años.