LILLE, Francia, (Reuters) - Un joven tetrapléjico francés que durante algún tiempo había hecho público su deseo de poner fin a su vida, murió el viernes después de que su madre le administró barbitúricos en su gotero de suero para evitarle sufrimiento.
Vincent Humbert, de 22 años, un tetrapléjico que no podía hablar ni ver, murió el viernes en el servicio de reanimación del centro de parálisis Berck-sur-mer, en la costa norte de Francia, dijo la dirección del centro hospitalario.
"Vicent Humbert murió a las 10:45 horas (0845 GMT) en la unidad de reanimación del centro. Su familia fue informada de inmediato", precisó un comunicado del centro.
Marie Humbert trató de acabar con el sufrimiento de su hijo, inyectándole barbitúricos en su gotero de suero. Fue detenida y puesta en libertad y ha sido admitida en un centro psicoterapéutico.
El caso de Humbert había sido aireado en los medios informativos por el joven y su madre. Nunca ocultaron que tenían un plan para ayudarlo a morir, y el tetrapléjico publicó un libro defendiendo su posición.
Humbert había escrito incluso al presidente Jacques Chirac. En la carta hablaba sobre su "derecho a morir".
"El equipo médico se reunió esta mañana, teniendo en cuenta el cuadro clínico, la evolución y los deseos que había expresado Vicent en diversas ocasiones, y decidió limitar las actividades terapéuticas. El equipo médico que le acompañó durante los últimos tres años tomó esta decisión colectiva y difícil, con total independencia", subrayó el centro.
"Es un alivio, incluso si puede parecer paradójico, cuando se trata de una muerte, pero realmente es un alivio, para él, para su madre Marie y para toda la familia", declaró por su parte el abogado de la madre de Vicent, Hugues Vigier.
Humbert perdió la vista, el habla y el uso de sus extremidades en un accidente de coche que le tuvo en coma nueve meses.
El incidente reanuda en Francia el debate sobre la posibilidad de legalizar la eutanasia.
El ex ministro de Salud Bernard Kouchner dijo el viernes a la radio Europe-1 que duda de que alguna vez llegue a haber unanimidad en el tema. Sin embargo, agregó que hay una ley relativa a los derechos de los enfermos que ya permite que los médicos "no actúen" sin el consentimiento de la persona en cuestión.
Dijo que Marie Humbert es una "madre admirable".