SAN FRANCISCO, EU.- Los Marlines de la Florida lograron el triunfo que necesitaban sacar desesperadamente del Parque Pacific Bell, y lo hicieron con el estilo de pelota que los llevó a conseguir su boleto comodín al play off.
El dominicano, Juan Encarnación, bateó un jonrón y Juan Pierre conectó un doble con las bases congestionadas en una jugada en la que el puertorriqueño José Cruz hijo cometió un error para un racimo decisivo de tres carreras en el sexto inning, para que los Marlins vencieran 9-5 a los Gigantes de San Francisco la tarde de ayer.
Después de que un muy motivado Barry Bonds ayudó a los Gigantes a tomar una ventaja de 4-1, el lanzador arubaense, Sidney Ponson, no pudo conservarla.
Pierre conectó cuatro imparables y los Marlines vinieron de atrás para enviar la serie al mejor de cinco partidos a viajar a la Florida con una victoria por bando.
El tercer partido de la serie se disputará el viernes en Miami. Kirk Rueter abrirá el partido por San Francisco, y tendrá como rival a Mark Redman.
Pierre había dicho antes del comienzo de la serie que los Gigantes aún no habían visto a los Marlines en su mejor momento, y encabezó a su equipo en una ofensiva de 15 imparables, un día después de que el equipo de la Florida fue contenido en apenas tres hits.
Carl Pavano, el lanzador que ganó el partido con el cual los Marlins obtuvieron el boleto comodín de la Liga Nacional, logró otra victoria crucial al conseguir dos outs.
La clave para la victoria de la Florida fue impedir que Bonds les hiciera graves estragos.
El novato Dontrelle Willis, quien probablemente abrirá el cuarto partido de la serie para los Marlins, entró como relevista en la octava entrada y sacó a Bonds con elevado de foul.
Bonds, de 39 años, se vio con una gran energía en el jardín izquierdo y al correr por las bases, pero los Marlines se aseguraron que el bateador no los derrotara en el plato.
Después de que Bonds bateó un doble para remolcar una carrera en la primera entrada, recibió posteriormente dos boletos.
Sin embargo, Bonds fue casi el único pelotero de los Gigantes que se vio bien.
En un elevado a los jardines de Pierre en la sexta entrada, Cruz tropezó donde termina el pasto con la tierra de la franja de advertencia y rodó por el suelo mientras la pelota pasaba por encima de él.
Cruz era uno de lo jugadores defensivos más confiables de los Gigantes, que encabezaron la División Oeste de la Liga Nacional desde el primer día de la temporada, en camino a ganar 100 partidos en esta temporada bajo las órdenes de su nuevo piloto, el dominicano Felipe Alou.
El normalmente seguro primera base J.T. Snow también permitió que una pelota se le fuera entre las piernas, lo que dio paso a una carrera para los Marlins, y el jardinero central Marquis Grissom dejó que una línea se le saliera del guante.
El lanzador derrotado Joe Nathan, quien ganó 12 partidos como relevista en este año, concedió tres carreras y cuatro imparables en un titubeante relevo en el sexto inning para los Gigantes, en el que el cuadrangular de Encarnación empató el partido a cinco carreras, y Jeff Conine, el venezolano Alex González y el emergente Lenny Harris conectaron sencillos. Entonces Jason Christiansen entró al relevo, pero le concedió un doble a Pierre.
Una rola productora de Jeff Conine en la séptima entrada colocó el marcador 8-5 y Derrek Lee añadió un sencillo remolcador en la octava entrada.
Por los Marlines, los dominicanos Encarnación de 4-1 con una anotada y una impulsada, y Luis Castillo de 5-1 con una empujada; el boricua Iván Rodríguez de 4-1 con una remolcada; los venezolanos Miguel Cabrera de 5-0, y Alex González de 5-1 con una anotada.
Por los Gigantes, el venezolano Edgardo Alfonzo de 4-2 con una anotada y dos remolcadas; los puertorriqueños Benito Santiago de 3-1, y José Cruz de 4-0; los dominicanos Pedro Feliz de 1-1 con una anotada, y Neifi Pérez de 1-0.
Florida 100 033 110_9 14 0
San Francisco 100 310 000_5 8 2
Penny, Helling (5), Pavano (5), CFox (6), Willis (8), Looper (8), Urbina (9) y IRodríguez; Ponson, Nathan (6), Christiansen (6), Herges (6), FRodríguez (7), Brower (8), Worrell (9) y BSantiago. G_Pavano 1-0. P_Nathan 0-1. Jr_Florida, JEncarnación (1).