08 julio 2003
MERIDIAN, Mississippi, EU (AP).- Un trabajador blanco conocido como racista y que había hablado de matar gente mató a cuatro empleados negros y un blanco en una planta de Lockheed Martin el martes antes de suicidarse, dijeron las autoridades.
Decenas de empleados de la fábrica de repuestos de avión corrieron despavoridos cuando el hombre, armado con un fusil y una escopeta y vestido con camiseta negra y pantalones de soldado de infantería abrió fuego durante un descanso matutino. Ocho personas resultaron heridas.
El jefe de policía del condado de Lauderdale, Billy Sollie, confirmó el número de muertos y heridos. Dijo que ocho personas fueron conducidas a hospitales, algunas en estado crítico. "Tenía una escopeta y un fusil semiautomático y pareció disparar al azar a los empleados", agregó.
"Al principio pensé que algo se caía al piso. Después caminé hacia el pasillo y lo vi apuntando su arma. Salí disparando. Todos salieron", dijo Booker Steverson, un empleado de la empresa que colaboraba en el ensamblado de un avión cuando oyó el primer disparo.
El departamento de policía no confirmó inmediatamente el nombre del atacante, pero sus compañeros de trabajo dijeron que se trataba de Doug Williams. Steverson dijo que Williams era conocido como un "racista" a quien le disgustaban los negros. Williams era blanco.
"Cuando me enteré del hecho, él fue la primera persona que me vino a la mente", comentó Jim Payton, que está retirado de la planta pero que trabajó con Williams durante casi un año. Dijo que Williams había hablado de su deseo de matar. "Agregó 'Soy capaz de hacerlo"', afirmó.
Los tiros empezaron a eso de las 9.30 de la mañana. Sollie dijo que no hubo otros implicados. Agregó que los investigadores desconocían el motivo del ataque. Sollie dijo no saber si el individuo había estado en dificultades con sus jefes. "No sabemos si los muertos eran amigos o enemigos", dijo el jefe policial. "No había indicación de que los ataques tuviesen que ver con raza ni sexo".
Directivos de la planta no quisieron formular comentarios y una portavoz nacional de Lockheed Martin no estaba disponible inmediatamente. "Estamos tratando de recabar información y estamos trabajando con las autoridades estatales y locales para determinar los detalles del incidente", dijo la vocera Meaghan Mariman en la sede central de la compañía en Bethesda, Maryland. Dijo que en la planta trabajan unas 150 personas.
La planta de Meridian fabrica piezas del Hércules C-130J y estabilizadores verticales para los jets Raptor F-22, que son armados en la planta de Marietta, Georgia, además de aviones militares de transporte.
Lockheed Martin es el mayor contratista para la defensa en Estados Unidos. La corporación tuvo ventas por 24.000 millones de dólares en el 2001. Emplea a unas 125.000 personas.