02 octubre 2003
ANGORE ADDA, Pakistán, (AP).- El ejército de Pakistán inició el jueves una operación a gran escala contra Al Qaeda y otros grupos militantes en la región tribal que rodea el vecino Afganistán, matando por lo menos a 12 sospechosos y deteniendo a 10, dijeron las autoridades militares.
Un reportero de The Associated Press dijo haber visto en el lugar cuatro cadáveres y el mayor general Ameer Faisal, el comandante de la operación, dijo que otros 8 yacían a unos 100 metros en una zona demasiado peligrosa para entrar. Diez sospechosos de Al Qaeda, maniatados y con los ojos vendados, fueron sacados del lugar.
Faisal dijo que la mayoría de los muertos y capturados parecen ser forasteros. No quedó en claro si entre ellos había mandos de Al Qaeda. Por lo menos dos soldados paquistaníes fueron heridos en la operación, según Faisal, y agregó que la batalla continuaba.
Fueron escuchados disparos de una zona en la que según Faisal se refugiaron otros sospechosos de Al Qaeda. Por lo menos cuatro helicópteros paquistaníes sobrevolaron el lugar.
El general Shaukat Sultán, vocero del ejército, dijo a The Associated Press que la "operación forma parte de los esfuerzos de Pakistán para combatir el terrorismo". "La gente de Al Qaeda se refugiaron en cinco grandes campamentos. No sabemos cuántos se ocultan en ellos", indicó Faisal a la AP.
El ejército, respaldado por helicópteros, organizó la operación desde una base en Angore Adda, a un kilómetro de los combates, y la última aldea paquistaní antes de llegar a la frontera con Afganistán. El ejército trajo varios periodistas al campamento en helicóptero para que observaran la operación, y desde allí los llevaron al frente.
Las fuerzas avanzaron el jueves hacia Waziristán del Sur, luego de recibir información de que elementos de Al Qaeda habían entrado desde Afganistán, dijo el ejército en un comunicado.
"Al recibir informaciones de inteligencia confiable sobre la presencia de miembros de Al Qaeda en un escondite de la región de Waziristán del Sur, cerca de la frontera con Afganistán, el ejército de Pakistán actuó rápidamente e inició una operación", dijo el comunicado.
Los residentes de Wana, la principal población en Waziristán, dijeron a The Associated Press que vieron unos 12 helicópteros militares con rumbo al noroeste.