Melbourne, Australia.- Los automóviles de la escudería McLaren fueron los más rápidos el viernes en práctica sobre las pistas del autódromo de Australia, donde arranca el domingo la primera carrera de la temporada de Fórmula Uno.
El piloto finlandés Kimi Raikkonen fue el más rápido en la primera práctica, mientras que su compañero, el escocés David Coulthard lo secundó.
El campeón vigente, el alemán Michael Schumacher, fue el más rápido en la pista durante casi toda la hora de práctica, pero quedó sexto cuando en los últimos cinco minutos varios compañeros lograron mejores marcas.
Schumacher, quíntuple campeón mundial y poseedor de casi todos los récords de F1, tendrá oportunidad de mejorar su tiempo en las prácticas del viernes en la tarde. Raikkonen logró un tiempo de 1 minuto, 26,509 segundos y en los 5,303 kilómetros del circuito de Albert Park, 0,479 segundos más rápido que Coulthard.
El italiano Jarno Trulli, de la escudería Renault, quedó tercero con 1:27,286, seguido por el compañero de Schumacher, el brasileño Rubens Barrichello con 1:27,459. El piloto australiano Mark Webber, en su Jaguar, fue quinto con 1:27,654 y Schumacher 1:27,666.
El campeón alemán cuenta con 64 victorias en su palmarés de F1, 29 de ellas en las últimas 51 carreras. Si este año gana el campeonato, superará al argentino Juan Manuel Fangio, que ganó su primer campeonato en 1951, y luego cuatro seguidos de 1954 a 1957.
El sábado se determinará la posición de los vehículos en la largada del domingo. Los autos de BAR Honda, del canadiense Jacques Villeneuve y el inglés Jenson Button tuvieron problemas.