MEXICO, D.F., (SUN-AEE).- El planeta Mercurio cruzará el disco solar, eclipsando al sol. por lo que el fenómeno, conocido como "tránsito", iniciará hoy miércoles a las 12:12 y concluirá a las 5:31 horas de la madrugada.
Mercurio -para los griegos y romanos- era el mensajero de los dioses, un ser que se movía rápidamente gracias a sus aladas piernas. Esta imagen del mítico ente tenía una razón de ser, ya que interpretaba el movimiento real del planeta Mercurio en el cielo, el cual se desplaza rápidamente en las cercanías del disco solar.
La razón de este veloz movimiento, como después se supo, se debía a que Mercurio es el planeta con la órbita más cercana al Sol.
Debido a esta característica Mercurio, en ocasiones muy raras, cruza el campo visual que separa a la Tierra del Astro Rey, atravesando el brillante disco solar como un pequeño punto negro, fenómeno que los astrónomos llaman tránsito.
Un nuevo transito de Mercurio ocurrirá en los primeros minutos del día 7 de mayo, cuando en este hemisferio sea de noche.
No obstante, en Europa será posible admirar este evento. Con las ventajas del internet también será posible verlo en algunas páginas de varios observatorios europeos en tiempo real.
Los tránsitos de Mercurio únicamente ocurren 13 veces cada siglo, por esta razón los astrónomos los estudian con gran interés.
Sólo otro planeta produce tránsitos y este es Venus, debido a que también se encuentra en una órbita interior con respecto a la Tierra, si bien éstos son aún más raros que los de Mercurio (produciéndose únicamente dos cada siglo).
En el caso de Mercurio los tránsitos se producen entre mayo y noviembre debido a las posiciones orbitales del planeta y la Tierra.
El último tránsito se produjo en 1999. Las etapas de un fenómeno de esta naturaleza están divididas de la misma forma que las de un eclipse de solar por una serie de contactos que señalan el paso del pequeño disco de mercurio por el disco del Sol.
En internet se podrá apreciar el fenómeno en las siguientes páginas; http://www.perseus.gr/Astro-Planet-Mer-Tr2003.htm y http://live.saros.org.
El tránsito iniciará a las 12:12 de la noche (tiempo del centro de México) y concluirá a las 5:31 de la madrugada de ese mismo día, alcanzándose el máximo a las 2:52 horas. El próximo tránsito de Mercurio ocurrirá hasta el año 2006 y esta vez será visible en México.