SANTO DOMINGO, REP. DOM.- La Selección Mexicana de futbol no fue capaz de poner de manifiesto su mejor calidad individual y de equipo, y se tuvo que conformar con el empate a un gol con Guatemala, en su presentación en los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003.
Fredy Thompson abrió el marcador a los 46 minutos, y Diego Martínez, por medio de la vía penal a los 76, consiguió el tanto del empate para México.
Con este empate, México y Guatemala tienen un punto dentro del Grupo A, en espera de lo que hagan Argentina y Paraguay en su duelo de hoy.
El próximo partido del "Tricolor" será el martes ante su similar de Paraguay, donde están obligados al triunfo si es que no quieren dejar su título de campeón panamericano en la primera ronda.
Fue un partido en el cual el representativo mexicano, gracias a su mejor técnica y calidad individual, no tuvo problemas para adueñarse del balón, aunque durante los primeros 20 minutos su dominio fue estéril y no fueron capaces de generar llegadas de peligro sobre la meta del portero Paulo César Motta.
Al conjunto tricolor se le dificultaba por momentos la retención de balón, debido principalmente al mal estado de la cancha del Estadio Parque del Este.
La media cancha fue copada por Cosme Castro y Luis Ernesto Pérez, quien en esta ocasión no jugó como enganche, sino que buscaba salir de más atrás repartiendo balones a las incorporaciones de Alberto Medina por izquierda y Diego Martínez por el otro sector, quienes buscaban a Juan Carlos Cacho por el centro del área.
Mientras Guatemala no se animaba a atacar al cuadro mexicano, lo respetó en exceso, con ocho hombres defendiendo y el resto adelante intentado aprovechar un pelotazo, destacando José Antonio Zacarías, quien mostró ser el jugador más interesante del cuadro "chapín".
A los 23 minutos, el atlista Juan de la Cruz mandó el primer aviso con un tiro de media distancia que amenazaba con colarse en el ángulo, sin embargo, el guardameta Motta de un manotazo mandó el balón a tiro de esquina.
Durante los últimos diez minutos, el cuadro que comanda el argentino Ricardo La Volpe se dio cuenta que con el juego aéreo podía abrir el marcador, pero en la llegada más clara, a los 38 minutos, Martínez, Cacho y Castro se estorbaron dentro del área y el balón se escurrió.
A pesar de que tuvo el control, México no fue capaz de irse al frente en el marcador, situación que le pesó, pues al primer minuto de juego de la parte complementaria Fredy Thompson le dio la ventaja al conjunto centroamericano con un soberbio gol.
La anotación se originó en un mal rechace de la defensa mexicana al centro, donde el jugador guatemalteco tomó de volea y sin dejar caer el esférico sacando un tiro que dejó sin oportunidad al portero José de Jesús Corona.
Luis Pérez estuvo muy cerca de lograr el empate en un tiro libre a los 52 minutos, en el cual el jugador de Monterrey mandó un disparo que libró la barrera, y con el portero ya vencido el balón pegó en el poste y se paseó por el área sin que ningún mexicano pudiera mandarla al fondo de las redes. La Volpe, en busca de que su equipo reaccionara y tuviera más poder ofensivo, realizó algunos cambios.
A los 67 Diego Martínez tuvo en sus pies el tanto del empate, en una excelente pared que le regresó Cacho, pero dentro del área chica y ya con la presión de la zaga centroamericana sacó un tiro-centro que pasó rozando el poste.
Cuando no se veía muy claro por dónde el "Tricolor" podría conseguir el empate y mucho menos la victoria, no tenía la creatividad y variedad en el ataque, el árbitro costarricense Willam Matus marcó un penal muy dudoso en una mano de Maynor González.
El encargado de cobrarlo fue Diego Martínez, quien mostrando gran calma y experiencia engañó por completo al portero, y con un tiro suave a la derecha de Motta consiguió el empate a los 76 minutos.
El cuadro tricolor buscó durante los últimos minutos el gol de la victoria y aunque tuvo algunas llegadas de peligro, Cacho, Pérez y Medina no fueron capaces de concretarlas y se conformaron con un empate que bien pudo haber sido una derrota, de no haber sido por el penal marcado por el silbante.
El arbitraje estuvo a cargo del costarricense William Matus, quien amonestó a Jaime Durán (28) y Aarón Galindo (47) por México, mientras por Guatemala vieron tarjeta amarilla Maynor González (75) y Nestor Martínez (84).
Alineaciones:
México.- José de Jesús Corona, Aarón Galindo, Ismael Rodríguez, Diego Martínez, Jaime Durán (Juan Carlos Medina, 59), Juan Pablo García, (Fausto Pinto, 53) Cosme Castro, Luis Ernesto Pérez, Alberto Medina, Juan de la Cruz (Gerardo Espinoza, 87) y Juan Carlos Cacho. DT: Ricardo La Volpe (argentino).
Guatemala.- Paulo César Motta, Víctor Hernández, Néstor Martínez, Maynor González, Julio Monterrozo, Edwin González, Fredy Thompson, Edie Ortiz, José Antonio Zacarías (René Sandoval, 73), Mario Rodríguez (Ricardo Arenas, 65) y Claudio Alvizuris (Julian Cajón, 55). DT: Víctor Manuel Aguado (mexicano).