TORONTO, CANADÁ.- Esta vez no hubo rival que le hiciera frente al canadiense Paul Tracy, quien prácticamente tuvo un avión con el que devoró las 112 vueltas del Gran Premio de Toronto, para sumar su cuarta victoria en la Serie CART.
Si las dos fechas anteriores se frustraron sus deseos de triunfo, ahora Tracy no tuvo problemas para llevarse la bandera a cuadros tras largar en la "pole", mientras el mexicano Michel Jourdain se quedó con el segundo puesto, que significó su cuarto podio del año.
Ante sus miles de aficionados, el piloto del equipo Forstyhe consiguió su primer triunfo en casa después de diez años y se consolidó como el principal candidato a llevarse la Copa Vanderbilt de campeón, justo cuando los Champ Cars han cubierto la primera mitad de la temporada.
Tracy, que no ganaba desde que hilvanó tres victorias al inicio de la campaña, cubrió las 112 vueltas al trazado de 1.755 milla:02:36.448 horas. Michel Jourdain llegó en segundo y Bruno Junqueira, el ya merito de este año, fue tercero.
Cumplidas diez fechas de 20 programadas, Paul Tracy llegó a 139 puntos en la cima de la calificación, Bruno Junqueira ocupa la segunda plaza con 124 unidades y Michel Jourdain se mantuvo en tercero con 113.
El también mexicano Adrián Fernández batalló horas extras para sacar un noveno puesto; Mario Domínguez, con problemas en su monoplaza, rescató un punto al ubicarse en 12, y Rodolfo Lavín volvió a salir con las manos vacías, al quedar en 15, siete vueltas atrás.
En el primer día soleado del fin de semana y ante casi un lleno en el Exhibition Place, ubicado a orillas del Lago Ontario, Tracy comenzó su dominio desde el principio de la competencia, primero escoltado por el brasileño Bruno Junqueira y, por un breve lapso, por su compatriota Alex Tagliani.
Adrián Fernández tuvo problemas desde el inicio, pues apenas en la primera vuelta estuvo involucrado en un contacto con el estadounidense Jimmy Vasser, aunque logró seguir adelante y terminar en la vuelta del ganador.
También Mario Domínguez tuvo complicaciones al comienzo, pues no sólo largó en el sitio 12, sino que antes de la vuelta diez ya se encontraba dos giros atrás de los líderes.
Adelante, Tracy hizo su voluntad, sin nadie enfrente que pudiera cuestionarlo. Incluso, llegó a tener hasta 30 segundos de ventaja sobre Bruno Junqueira.
De hecho, sólo las banderas amarillas y el tráfico pudieron detener la marcha del "Vikingo", quien además saldó con solvencia los ingresos a fosos, pero que sobre el giro 78 vio cómo su ventaja se esfumó a causa de una preventiva.
En tanto, los mexicanos, excepto Michel, seguían metiéndose en dificultades. Adrián Fernández no se encontraba muy a gusto con su motor, Mario tuvo problemas con el alerón trasero y Rodolfo perdió vueltas por trompos y un mal trabajo en pits.
En cambio, Jourdain Lascuráin estuvo muy consistente toda la tarde. Sin errores. Arrancó en tercero y siempre se conservó en ese rango, hasta que en la última entrada a boxes, después del giro 80, salió por delante de Bruno Junqueira.
El mexicano intentó recortar la distancia con Tracy, alentado por una bandera amarilla y el tráfico habitual en un trazado angosto, pero el canadiense supo sortear los últimos obstáculos para salir victorioso antes sus enardecidos aficionados.
Así concluyó un fin de semana de apabullante dominio del "Vikingo" Tracy, quien es oriundo de la provincia de Ontario, y que esta vez, sin polémicas de por medio, como ya se estaba haciendo costumbre, dejó en claro su poderío ante duros rivales como Michel Jourdain y Bruno Junqueira.
Los resultados del Gran Premio de Toronto, décima fecha de la serie CART, que se realizó ayer en el circuito callejero del Exhibition Place de 1.755 millas, en prueba pactada a 112 vueltas, son los siguientes:
Po In Piloto País Equipo Chasís Tiempo
01 01 Paul Tracy CAN Forsythe Lola 2:02:36.448 hrs.
02 03 Michel Jourdain MEX Team Rahal Lola a 4.533
03 02 Bruno Junqueira BRA Newman-Haas Lola 8.623
04 06 Sebastien Bourdais FRA Newman-Haas Lola 10.653
05 08 Oriol Servi MEX Team Rahal Lola 11.324
06 07 Roberto Moreno BRA Herdez Lola 14.301
07 05 Patrick Carpentier CAN Forsythe Lola 15.355
08 11 Darren Manning ING Walker Racing Lola 1:00.977
09 10 Adrián Fernández MEX Fdez Racing Lola dos vueltas
10 13 Tiago Monteiro POR Fittipaldi Reynard "
11 14 Ryan Hunter-Reay EUA Johansson Reynard tres vueltas
12 12 Mario Domínguez MEX Herdez Lola "
13 09 Jimmy Vasser EUA Johansson Reynard seis vueltas
14 19 Geoff Boss EUA Dale Coyne Reynard siete vueltas
15 17 Rodolfo Lavín MEX Walker Corona Reynard mecánico
16 15 Max Papis ITA PK Racing Lola contacto
17 04 Alex Tagliani CAN Rocketsports Lola "
18 18 Alex Sperafico BRA Dale Coyne Reynard "
19 16 Mario Haberfeld BRA Conquest Reynard "
Nota.- Todos los autos utilizan motor Ford Cosworth y neumáticos Bridgestone.