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CIUDAD DEL VATICANO.- La beatificación de la Madre Teresa de Calcuta, que el Papa Juan Pablo II presidirá hoy en la plaza de San Pedro, sería la ceremonia más numerosa del pontificado con más de 400 mil fieles de confirmarse las previsiones.
Esa estimación del diario vaticano, L?Osservatore Romano, que se basó en datos de la alcaldía romana, superaría las más de 300 mil personas que el seis de octubre de 2002 asistieron a la santificación del fundador del Opus Dei, Josemaría Escrivá de Balaguer.
También quedaría por arriba de los más de 250 mil peregrinos que el 16 de junio del 2002 estuvieron presentes en la santificación del italiano Padre Pio di Pietrelcina y de los 200 mil que asistieron en septiembre de ese mismo año a la beatificación del Papa Juan XXIII.
En la ceremonia de hoy estarán en primera fila más de tres mil pobres, provenientes de algunas de las muchas casas fundadas y atendidas por las discípulas de la nueva beata. Fue a ?los últimos de los últimos? a quien Teresa de Calcuta, Premio Nobel de la Paz 1979, dedicó su vida y obra.
Al lado de los menesterosos asistirán más de 400 obispos, 150 cardenales, el cuerpo diplomático acreditado ante El Vaticano, así como delegaciones oficiales de varios países y peregrinos de todo el mundo.
Entre las presencias más esperadas están sor Nirmala Joshi, superiora de la congregación de las Misioneras de la Caridad, el padre Brian, postulador de la causa de beatificación, unas 500 misioneras y decenas de religiosos del ala masculina de la orden. Teresa de Calcuta es considerada una beata símbolo del pontificado de Juan Pablo II y su elevación a la ?gloria de los altares? tendrá lugar en el marco de las celebraciones por los 25 años de su elección como sucesor de Pedro.
La atención estará de nuevo centrada en el pontífice, de 83 años de edad y enfermo del mal de Parkinson, cuya deteriorada salud es motivo de preocupación y ansia. La ceremonia será transmitida en directa por 77 televisoras de todo el mundo.
El proceso para la beatificación de la Madre Teresa, muerta en septiembre de 1997, ha sido el más corto en la historia de la Iglesia por voluntad de Karol Wojtyla, quien siempre apoyó las labores de la religiosa nacida en 1910 en Skopje, hoy Macedonia.
Teresa de Calcuta corresponde al modelo exacto de conducta que Juan Pablo II propone a la sociedad moderna y mantenía hacia la misionera una admiración incondicional. Además, ella apoyaba la doctrina de la Iglesia contra los anticonceptivos, el aborto y el divorcio, lo que no le impidió ser amiga de la princesa Diana de Gales, una de las principales donadoras de su congregación.
El Papa la llamaba todos los días por teléfono y le cedió una oficina a 50 metros de la plaza de San Pedro.
Incluso, a apenas un año de su muerte autorizó el inicio del proceso de beatificación, que según la normativa eclesiástica debe comenzar un lustro después del fallecimiento del candidato.
Juan Pablo II intento declararla santa directamente en la misa de beatificación, paso que precede a la canonización, pero no contó con el visto bueno del colegio cardenalicio.
El ?milagro? que ha hecho posible la conclusión del proceso, por el que han pasado 117 testigos, tuvo lugar en 1998.
Una mujer india de 34 años, Monika Besra, aseguró haber sanado de la noche a la mañana de un tumor maligno en el abdomen después de que una monja le colocara en el vientre una medalla de Teresa de Calcuta.
La pontificia Congregación para las Causas de Santos decretó que se trataba de un milagro ?instantáneo, completo y duradero?. Pero los médicos indios aseguraron ?con todo respeto hacia la Madre Teresa? que la curación era fruto de la terapia y no de una intervención sobrenatural.
Actualmente las Misioneras de la Caridad cuentan con más de cuatro mil casas en todo el mundo, incluso en Cuba y Rusia.
?Para mí ha hecho muchos milagros y ya es una santa, cada día le veía hacer más de uno, salvando niños de la basura o leprosos?, dijo Dominique Lapierre, autor del libro ?La ciudad de la alegría?.