Autoridades de Seguridad Pública en EU de tres estados, creen que unos perros de la pradera son los responsables de haber transmitido un virus similar a la viruela conocida como "Monkeypox" (Viruela del mono) a los seres humanos, un virus similar al de la viruela, pero que en humanos causa una enfermedad más leve y menos contagiosa.
La mayor parte de los contagiados tuvieron contacto con perros de la pradera, que se han vuelto muy populares como mascotas. La enfermedad es común en Africa, pero hasta ahora era inédita en países occidentales