28/marzo/2003
SAN DIEGO, EU, (SUNAEE).- Murió el tercer soldado de origen mexicano durante los combates en Irak. Se trata de José de Jesús Suárez del Solar, originario de Tijuana y de 21 años de edad, que combatía en la Primera División de Infantes de Marina de la base naval de Camp Pendleton, en San Diego.
Su padre, Fernando Suárez, un ex militar mexicano, confirmó que una comitiva del Ejército de Estados Unidos llegó hoy a su casa, y sin dar mayores detalles de lo ocurrido, le informó a la familia que José de Jesús había caído durante los combates en el sur iraquí.
De esta forma la "Operación Libertad Iraquí" iniciada por el Ejército estadounidense hace 10 días, ya cobró la vida de por lo menos tres soldados de origen mexicano, dos de ellos nacidos en México.
El primer soldado de origen mexicano caído en Irak fue José Angel Garibay, de 21 años, originario de Los Tecomates, Jalisco, y quien era cabo del Ejército estadounidense. Combatía en el grupo morterista del cuerpo de marines. Murió en una emboscada tendida por soldados iraquíes que simulaban rendirse.
Junto con Garibay, en la misma emboscada, también murió el cabo Jorge González, marine de 20 años de edad de la Segunda Brigada Expedicionaria y de origen mexicano.
José de Jesús Suárez y José Angel Garibay nacieron en México y eran residentes legales en Estados Unidos. Ambos estaban asignados a la base Camp Pendleton.
Jorge González nació en El Monte, una población de California localizada en el condado de Los Angeles, pero sus padres son originarios de León, Guanajuato.
González era de la misma brigada de marines que Garibay, pero estaba asignado a la base de Camp Lejeune, en Carolina del Norte.
A los militares caídos se suma el soldado Edgar Hernández, de origen mexicano, tomado prisionero por las fuerzas iraquíes. Es uno de los cinco soldados miembros del 507 Cuerpo de Mantenimiento del Fuerte Bliss que fueron mostrados vivos por la televisión iraquí en días pasados.
En tanto, Rubén Estrella Soto, infante de Marina de 18 años de edad, de Ciudad Juárez, Chihuahua, se encuentra clasificado como "extraviado en acción".
Actualmente, 54 mil 756 soldados de origen mexicano forman parte de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, 3.9% del total de los integrantes de ese ejército.
Aunque el Pentágono no ha informado el número de soldados de origen mexicano que envió a Irak, la cantidad previsiblemente aumentará ya que se ha anunciado que se enviarían al frente de batalla otros 25 mil efectivos de ascendencia latina.
Aunque en porcentaje el número de soldados de origen mexicano es bajo, la cifra no es menor si por ejemplo se toman datos del INEGI que señalan que en México hay 28 municipios, en 13 estados de la República cuya población se encuentra en el rango de los 50 mil mexicanos.
Entre los militares de origen mexicano la mayoría se encuentran encuadrados en las armas, que generalmente sufren los mayores números de bajas durante los conflictos armados, como es el caso de las tropas de Infantería.
Del total de efectivos de origen mexicano, 13 mil 324 están enrolados en el Cuerpo de Marines, lo que representa 7.8% de los 170 mil 762 infantes registrados por el Departamento de Defensa en el más reciente desglose de la integración de las Fuerzas Armadas.