19 julio 2003
LONDRES, (Reuters).- El gobierno del primer ministro británico Tony Blair ha sufrido un duro golpe con la muerte de un científico arrastrado a una feroz disputa política sobre los datos de inteligencia utilizados para justificar la guerra en Iraq.
La policía informó el sábado que el ex inspector de armamento de las Naciones Unidas David Kelly se había desangrado con un corte en su muñeca, sin indicios de que nadie más estuviera involucrado.
"(La autopsia) ha revelado que la causa de la muerte fue una hemorragia por un corte en su muñeca izquierda", dijo un portavoz de la policía en declaraciones televisadas.
Un cuchillo y una caja del calmantes Coproxamol fueron encontrados al lado del cuerpo de Kelly cuando fue descubierto el viernes cerca de su casa de campo en Oxfordshire en el centro de Inglaterra, según la policía.
Mientras, en un gira por el Extremo Oriente, Blair hizo un llamado para el "respeto y la moderación" ante las acusaciones lanzadas ante el descubrimiento de la muerte de Kelly.
"Espero que podamos poner a un lado las especulaciones y las acusaciones y contraacusaciones", dijo Blair a los periodistas en Tokio cuando un reportero le preguntó si la muerte de Kelly estaba en su conciencia.
Las palabras del primer ministro llegaron mientras la prensa británica se lanzaba sobre el gobierno por el manejo del caso Kelly, presunta fuente de un informe de la BBC que denunció que el jefe de comunicaciones de Blair, Alastair Campbell, alteró un reporte sobre Iraq para justificar la guerra.
Kelly, un biólogo del Ministerio de Defensa y ex inspector de armas de las Naciones Unidas, quien fue acosado esta semana en el Parlamento por su papel en la guerra de palabras, desapareció el jueves cuando caminaba por los alrededores de su casa. Un cadáver que coincidía con su descripción fue encontrado el viernes.
Blair, que se enfrenta a lo que está tomando forma como la mayor crisis de sus seis años en el poder, lucía cansado y descompuesto cuando exhortó a los políticos y la prensa a "mostrar algún respeto y moderación".
Sin embargo, su sombría apelación, hecha en Tokio en el inicio de un recorrido por el este de Asia, cayó en oídos sordos en Gran Bretaña, donde la prensa se lanzó sobre un gobierno acusado de estar tan obsesionado con las relaciones públicas que costó la vida a un hombre.
"Lanzado a la muerte", decía el titular del tabloide de tendencia izquierdista Daily Mirror, mientras que el periódico Independent dijo que Kelly fue "una baja de guerra".
El conservador Daily Mail no lanzó epítetos y atribuyó la responsabilidad al equipo de Blair en la calle Downing (despacho y residencia del primer ministro). "Ayer, un empleado público tímido y decente que había sido salvajemente vapuleado y maltratado por una maquinaria maliciosa e inmoral de Downing Street murió en un atormentado y trágico fin".
Blair, fustigado en Gran Bretaña por la forma en que llevó al país a la guerra en Iraq, lucía optimista en el vuelo hacia Tokio después de una calurosa recepción de los políticos y la prensa en Washington.
Sin embargo, todo había cambiado cuando emergió de la nave con el semblante opuesto en la capital japonesa. El momento no podía ser más desastroso, como lo describió el diario Mirror: "Mientras Tony Blair recibía 18 ovaciones de pie en el Congreso de Estados Unidos, uno de sus principales expertos en armas de exterminio se quitaba la vida en un bosque de Oxfordshire".
El líder de la oposición conservadora, Iain Duncan Smith, demandó que Blair interrumpiera su visita a Asia pero aplaudió la decisión del primer ministro de iniciar una investigación independiente.
Campbell, ahora en el ojo de una tormenta política, ya había regresado a Gran Bretaña del viaje del Blair a Washington y antes de las noticias de la muerte de Kelly.
Una y otra vez, los noticieros de televisión repitieron las tomas de Kelly cuando era interrogado sin clemencia por una comisión parlamentaria que lo llamó "chivo expiatorio" del gobierno.
Un miembro de la comisión, el legislador laborista Andrew Mackinlay, se disculpó el sábado por todo el estrés que hubiese podido causar su combativo interrogatorio a Kelly, cuya voz apenas subió del tono de un suspiro en la jornada.
El periodista de televisión Tom Mangold, un amigo de Kelly, ofreció su propia explicación de la muerte de un científico callado sorprendido por la atención de la prensa: "Me imagino que no pudo copar con la tormenta".