CLEVELAND, EU.- El canadiense Paul Tracy recibió otro "gancho a la zona hepática", luego que el francés Sebastien Bourdais le arrebató la victoria del Gran Premio de Cleveland, novena fecha de la serie CART.
Si la ronda pasada en Portland fue el mexicano Adrián Fernández quien le quitó una victoria casi segura, ahora fue el novato Bourdais, quien perdió la "pole" en la arrancada y luego de perseguirlo casi 70 vueltas, consiguió someterlo en pits.
En efecto, en el giro 68, el equipo Newman-Haas sacó a su piloto por delante del "Vikingo" Tracy en el penúltimo ingreso a fosos, para llevarse la bandera a cuadros en el circuito temporal de 2.106 millas del Aeropuerto Burke Lakefront, donde la CART celebró su segunda carrera nocturna del año.
Mario Domínguez hizo un extraordinario trabajo para venir de la octava posición de largada y quedarse con la quinta plaza, lo mejor que pudo conseguir anoche la armada mexicana, que por segunda vez en la campaña quedó abajo del podio.
El también mexicano Michel Jourdain vivió varias noches en una, pues arrancó en sexto pero cayó hasta el último por un trompo al inicio de la carrera; pudo recuperarse hasta colocarse en quinto, pero no pudo ni con Mario ni con el español Oriol Serviá, para conformarse con el séptimo.
Tras ganar la ronda pasada en Portland, el veterano Adrián Fernández apenas logró una discreta undécima posición y el potosino Rodolfo Lavín llevaba un buen ritmo, pero un error en el giro 58 lo mandó tres vueltas atrás, en el sitio 14.
Bourdais, quien ya tiene tres victorias en la temporada, cubrió las 115 vueltas al ondulado circuito, más apto para tractocamiones, en 2:03.51.974 horas, le siguieron Paul Tracy, que celebró su carrera 200 en la categoría, y el brasileño Bruno Junqueira fue tercero.
Aunque se le volvió a escapar la victoria, Paul Tracy aumentó su ventaja en el campeonato de pilotos, al llegar a 116 puntos, por 109 de Bruno Junqueira, mientras Michel Jourdain se conservó en el tercer sitio general con 97 unidades.
Tracy aprovechó sin titubear un descuido de Bourdais en la primera curva, para quitarle el liderato y enviarlo a una segunda plaza que parecía definitiva, pues el francés lograba marcar la mejor vuelta en repetidas ocasiones, pero nada como para inquietar al canadiense.
El primer gran problema de la noche para México fue un trompo de Michel Jourdain, que lo envió a la última posición, aunque mostró una recuperación notable y con un rebase tras otro, logró mantenerse en los primeros seis durante gran parte de la prueba.
La tripleta en la punta la conformaban Tracy, Bourdais y Junqueira, mientras los mexicanos mantenían un desempeño constante, que incluía hasta a Rodolfo Lavín, quien realizó algunos rebases brillantes, hasta que cometió un error en la vuelta 58.
La primera bandera amarilla fue provocada por un despiste del brasileño Roberto Moreno, quien quedó fuera de carrera; de ahí, todo se mantuvo sin novedad hasta que Lavín salió de la pista, tras tocar el pasto y aunque el auto se le apagó, logró seguir adelante.
El gran momento de la noche se vivió en el tercer ingreso a fosos, cuando el equipo Newman-Haas sacó a Bourdais por delante de Tracy, quien debió hacer un coraje monumental, igual que hace una semana cuando Adrián Fernández lo despojó del triunfo.
Y en el último reabastecimiento, Mario Domínguez se adelantó a Michel Jourdain, en la disputa por la quinta plaza, por la cual sostuvieron una gran pelea gran parte de la noche, incluso con intercambios de la misma.
Ya sin nadie por delante que le estorbara, Bourdais se dirigió sin grandes contratiempos hacia la bandera a cuadros; no obstante, Jimmy Vasser provocó la última amarilla y en el rearranque, a un giro del final, Junqueira despojó a Tracy de la segunda plaza, pero éste se recuperó con gran dignidad para conservar ese sitio.
Los resultados del Gran Premio de Cleveland, novena fecha de la serie CART, que se corrió ayer por la noche en el circuito de 2.106 millas del Aeropuerto Burke Lakefront a 115 vueltas, son los siguientes:
Po Piloto País Equipo Chasís Tiempo
01 01 Sebastien Bourdais FRA Newman-Haas Lola
02 02 Paul Tracy CAN Forsythe Lola 2.241 s
03 05 Bruno Junqueira BRA Newman-Haas Lola 2.978
04 03 Patrick Carpentier CAN Forsythe Lola 7.837
05 08 Mario Domínguez MEX Herdez Lola 8.235
06 04 Oriol Serviá MEX Team Rahal Lola 9.865
07 06 Michel Jourdain MEX Team Rahal Lola 10.526
08 07 Alex Tagliani CAN Rocketsports Lola 12.961
09 11 Ryan Hunter-Reay EUA Johansson Reynard 15.359
10 13 Darren Manning ING Walker Racing Lola 22.223
11 14 Adrián Fernández MEX Fdez Racing Lola una vuelta
12 18 Max Papis ITA PK Racing Lola "
13 10 Jimmy Vasser EUA Johansson Reynard dos vueltas
14 15 Rodolfo Lavín MEX Walker Corona Reynard tres vueltas
15 12 Mario Haberfeld BRA Conquest Reynard cinco vueltas
16 19 Geoff Boss EUA Dale Coyne Reynard mecánico
17 17 Gualter Salles BRA Dale Coyne Reynard "
18 09 Roberto Moreno BRA Herdez Lola contacto
19 16 Tiago Monteiro POR Fittipaldi Reynard n/p
Nota.- Todos los autos utilizan motor Ford Cosworth y neumáticos Bridgestone.